Свет оказывает влияние и на самцов. Сокращенный световой день сдерживает половое созревание, а возрастающий и длительный световой день, наоборот, стимулирует.
Первичное использование дополнительного освещения можно производить, когда индейки крупных и средних пород имеют возраст в среднем 8 мес., а птица мелких пород – 7,5 мес. Использование светорегуляции до наступления половой зрелости сказывается на последующей продуктивности индеек: наступает ранняя яйцекладка, индейки несут большое количество мелких яиц, снижается качество потомства.
На яйценоскость влияют возраст и физиологическое состояние птицы. В первый год она выше, чем во второй и третий. Лучших несушек отбирают по первым 40–50 дням яйцекладки и оставляют от них молодняк на племя.
На яйценоскость индеек большое влияние оказывает линька. У переярых индеек период линьки удлиняется. Плохие несушки линяют раньше и дольше, с наступлением линьки прекращают яйцекладку или резко снижают ее. Линяющие индейки становятся агрессивными и малоподвижными.
У линяющей птицы повышается белковый обмен, увеличивается потребность в витаминах и минеральных веществах, усиливается возбудимость, снижается масса тела. Все эти явления тесно связаны с нервной системой и деятельностью желез внутренней секреции. Большое влияние на линьку оказывают состав корма, температура и свет.
При недостатке в рационе индеек протеина линька замедляется, при избытке в организме тироксина – гормона щитовидной железы – ускоряется. Изменить скорость линьки можно с помощью регулирования светового режима: у индеек при сокращении светового дня продолжительность линьки уменьшается в 3 раза. Продолжительность светового дня дает возможность управлять линькой в случаях хозяйственной необходимости.
Знание закономерностей линьки у индеек позволяет следить за их состоянием и прогнозировать их продуктивность, отбирать лучших. У индеек вначале линяет шея, а затем спина, крылья и туловище. Линька на теле всегда сопровождается заменой маховых перьев, причем первое маховое перо выпадает, когда туловище только начинает линять. У большинства индеек линька совпадает с полным прекращением яйцекладки.
По смене маховых перьев первого порядка следят за ходом линьки. Всего этих перьев десять. Расположены они над плечевыми костями. В сложенном крыле они плотно прилегают друг к другу и мало различимы. Маховые перья второго порядка прикрепляются к предплечью, состоящему из плечевой и локтевой костей. В сложенном крыле их можно четко видеть. Между перьями первого и второго порядка находится подмышечное перо, с которого и начинают выпадать маховые перья. Линька маховых перьев первого порядка проходит последовательно: за первым пером выпадает второе, третье и т. д., пока не сменятся все десять перьев.
Линька мелкого пера на туловище совпадает со сменой пятого махового