– Привет, – поздоровался он как ни в чем не бывало.
– Ты что тут забыл? – резко проговорила Лена. – Кто тебе разрешил сюда таскаться?
– Никто, – согласился Денис.
– Вот и мотай, откуда приехал.
– Не получится. Раньше нужно с шефом расплатиться, а то он больше никуда не повезет.
Лена недоуменно пожала плечами.
– Ну и расплатись. Я-то тут при чем?
– Да ни при чем, конечно. Только… – Денис искательно заглянул ей в лицо. – Слушай, выручи, а? У тебя ведь есть бабки?
– Может, тебе еще и ключ от квартиры дать? – не выдержала Лена.
– Нет, ключа не надо. Только триста рэ.
Лена вдруг поняла: все эти дни она знала, что так будет. Знала, что он вернется, знала зачем. Знала и… ждала.
– Хорошо ж ты покатался, – язвительно заметила она.
Денис ничего не ответил, однако хитро ухмыльнулся.
Из машины высунулась встрепанная женская головка, сплошь в пегих перышках.
– Ден, ты скоро? – произнес насквозь прокуренный, но тем не менее юный голосок.
– Скоро, – успокоил девицу Денис и мельком покосился на Лену – как та оценит, что он в такси не один.
– Говоришь, триста? – Она расстегнула молнию на сумочке. Его лицо заметно оживилось.
– Угу.
– На, возьми. – Лена достала из кошелька три сотенных бумажки.
– Большое спасибо. – Денис церемонно раскланялся, забрал купюры и побежал к автомобилю.
Лена, слегка наклонив голову, наблюдала, как он сует деньги водителю. Взревел газ. Такси фыркнуло и умчалось со двора. Лена с удивлением смотрела на Дениса, оставшегося стоять посреди тротуара.
– Чего ж ты не поехал?
– Да ну, – он пренебрежительно махнул рукой, – я свое отдал. Дальше пусть сама расплачивается… натурой. – Денис весело хихикнул и снова подошел к Лене. – На чай пригласишь?
– Еще чего. – Она двинулась к подъезду, отчетливо слыша за спиной его шаги. Пред тем как открыть дверь, Лена обернулась. – У тебя совесть есть?
– Нету. – Ей показалось, что он запросто может просочиться сквозь стену, как джинн из бутылки. Что толку его не пускать?
– Учти, это будет только чай, – предупредила она.
– Понял.
– Раз понял, то хоть продукты возьми. Все польза от тебя будет.
Денис кивнул и с готовностью подхватил пакеты из ее рук.
Они зашли в квартиру, и Денис тут же испарился, будто попал к себе домой. Лена даже определить толком не смогла, куда он делся – то ли в гостиную, то ли в спальню, а может, и в детскую.
Она затащила сумки на кухню, выгрузила их содержимое, оставив на столе пастилу, нарезку колбасы и батон. Потом вытряхнула из чайника старую заварку, сполоснула его под краном, достала с полочки новую, запечатанную пачку чая и поставила кипятиться воду.
В это время в кухне возник Денис. Прислонился к стиральной машине, смерил Лену нахальным взглядом.
– А ты без меня