– М-да уж, печальная история, – пробормотала я. – И кто её вырастил?
– Знаю, что детство и юность у неё были не очень. Она переезжала от одних родственников к другим. Родители Алой были князьями, а сама она – наследной княгиней. Из-за этого родня постоянно ссорилась из-за девочки. Все тянули одеяло на себя. Много раз её пытались убить или насильно выдать замуж. Но родовая защита действовала, и Алой удалось избежать смерти и замужества. Пока она случайно не оказалась в замке и тот не принял её хозяйкой.
– Алая – это что, её имя?
– Ага, – кивнула мышь.
Я какое-то время попыталась переварить всё услышанное, а затем вспомнила обоих мужиков в моей постели, ибо забыть такое было очень трудно, и осторожно спросила:
– А это обязательно с двумя? Я имею в виду одновременно с Темным и Светлым?
– Обязательно. Иначе энергия вообще в артефакт не пойдет.
– Ясно, – тоскливо вздохнула я. – А что мне дальше делать-то? – растерянно посмотрела я на кошко-мышь. – И да, как тебя зовут, кстати?
– Моё имя Игнесса!
– Ну, рада познакомиться. Меня зовут Алевтина Георгиевна.
– Нет, – качнула головой кошко-мышь. – Твоё имя – Хозяйка АлАя. Ударение на второй слог, – зачем-то уточнила она. – А старое имя забудь.
– Ты же сказала, что я не она? – хмуро посмотрела я на кошко-мышь.
Игнесса отвела взгляд в сторону, прямо как моя дочь в детстве, когда пыталась от меня что-то скрыть или не полностью подать информацию.
– Ну знаешь, будет лучше, если все вокруг не сразу поймут, что ты не она. А то есть у меня подозрение, что местные пойдут в отрыв. Все же моя хозяйка держала их всех вот в таком кулаке. – И Игнесса согнула свою лапку в кулачок, вызвав у меня почему-то порцию умиления.
Оказывается, если она не выпускает свои крылья, то вполне сойдет за обычную кошку. И не сильно меня пугает. А может, я просто уже привыкла?
– Мне кажется, что я не смогу, – неуверенно пробормотала я, с ужасом вспоминая, как меня за себя оставила начальница нашего отдела, пока сама в отпуск уходила.
– Я буду тебе помогать, не переживай, – махнула лапкой Игнесса, а у меня перед глазами появилась картинка из детского мультика с котенком, и я опять умилилась этому её жесту. – И да, – продолжила кошко-мышь, – по утрам Алая любила завтракать в одиночестве, а вот обедала уже в компании Светлых и Темных, приглашенных лично ей во дворец.
– Ты имеешь в виду властелинов? – нахмурилась я.
– Не только их, но и их свиты.
– Ужас. – Я представила, что там за свита, и мне плохо стало. – У меня же нет придворных манер, все же сразу поймут, что я не Алая.
– Ой, да какие там манеры? – удивилась кошко-мышь. – Ты что, десертную ложку от чайной не отличишь?
– Я вообще-то в своем мире не аристократка была. У меня на столе с детства было максимум три прибора: вилка, ложка и нож. Всё. И даже