– Далёка ты зайшоу. Альбеды за дзиким лесам жывуць. Лисиную дзичыну хадзиу биць? – уточнил дед.
– Её самую, -ответил Финист, продолжая строгать кол.
Дед что-то болтал, задумчиво рассказывая, как давно в юности удалось ему с Альбедами поторговать. Из этого рассказа Финист понял, что старик раньше был кем-то навроде наших купцов, колесил по миру. А сейчас вот стар и немощен, со сторухой своей живет. Наладив колесо, Финист не без усилий погрузил емкость на телегу и отрехнул руки, хоть и не были они грязными. Так, привычка.
– Благо тебе сынок, помог старику, – улыбнулся дед, -Что тебя сюда привело?
– Вы как-то по другому разговаривать стали, – удивился Финист.
– Чо я те неграмотный чтоли? – притворно возмутился старик, – Да и ты я смотрю по моему тож кумекаешь?
– Есть немного, – Финист смутился.
– Да брось, ты мне ответ держи, куда путь держишь? Что тебе привело сюды? – настаивал дед, поправляя узду коню и подводя к водоему.
– Да дочке молоко нужно очень, – не стал скрывать Финист, больно старик располагал к себе, – У жены молоко пропало.
Дед аж замер в удивлении, потом опомнился и уточнил:
– Ты чо жинку с дитем с собой в лес потащил?
– Да, – уже как-то даже неуверенно ответил Финист.
– Головы у тебя нет?! – выругался дед, – Там же дикость такая, что лес только по округе можно смотреть.
– Так мы по округе и ходили, – соврал Финист.
– Подсоби мне, – попросил старик, снова утягивая трубу к пруду, – И чо, нихто не тронул?
– Ну как сказать, – засомневался Финист, стоит ли все рассказывать, – Пара глазастых и зубастых тварей была.
– С черной шкурой? А глазьи их светились? – как-то восторженно уточнил дед.
– Так и есть, – подтвердил Финист, следуя за дедом. который поманил его к насосу.
– Ну и рубаха на тебе! – восхитился старик, наваливаясь на рычаг.
Финист быстро сообразил, что от него хотят и тоже навалился. Дед слушал журчание воды и одобрительно кивал.
– Силен ты, сынку. А звать тебе как?
– Финист.
– Финист, – повторил старик. А меня Рахаз, буди здрави.
– Спасибо, – ответил Финист, – продолжая накачивать воду.
– Ты полну не качай. Колесо может по дороге пасть. – попросил дед. Жинка твоя где с малышом?
– Если честно, то с нами еще двое старших сыновей. Охоте учил, – поправился Финист. заметив удивление деда.
– Да ты зови их тогда? Куда вас деть? Пойдем ко мне на постой, у меня скотинка дойная есть, малышу хватит,– предложил дед обшаривая карманы.
Он снова достал трубку, потом с досадой сплюнул, вспомнив, что огня при нем нет.
– Дай подсоблю? – сказал Финист, сотворив пламя на пальце.
– Дед затянул горький дым и расплылся в счастливой улыбке. Потом предложил трубку Финисту, тот с радостью взял.
– Что у тебя за хитро штука такая, что прикурить так быстро смог? –