– …У Ани было три яблока – читала учительница задачу – к ней в гости пришёл её друг Серёжа…
(в этот момент рука Руслана уже стремительно взлетела вверх и мелькала над классом как зацепившаяся за бельевую верёвку птичка)
– К ней в гости… – повторила учительница терпеливо…, стараясь не обращать внимание на бешеные взмахи руки-птички Руслана, – …пришёл её друг Серёжа… И съел одно яблоко… Вопрос…:
(.. Ну, Я!.. Я!.. Я же!.. Ну спросите меня!.. Ну, пожалуйста, – уже с какими-то нотками истерики в голосе, вскричал Руслан)
– …Сколько яблок осталось у Ани… – закончила, наконец, учительница читать, и, обратившись к Руслану спросила:
– Что…, Руслан? Ты хочешь решить задачу?.. (Руслан энергично закивал своей чернявой головой). Ну что ж… Иди к доске… – с какой-то обречённостью сказала учительница.
Руслан встал… Важно оправился… Как-то по-деловому, не спеша, вышел к доске. Встал в позу оперного певца, приготовившегося к исполнению коронной арии и, опёршись об учительский стол, с гордым видом, начал декламировать:
Один умножить на один – равно один
Один умножить на два – равно два
Один умножить на три…
– Подожди, Руслан! – прервала его учительница – так ты хочешь таблицу умножения рассказать?..
– Ну да!.. – кивнул он.
Учительница тяжело вздохнула… Она была опытным педагогом (а других, кстати, и не приглашают для работы со столь своеобразными детьми)
– Ну что ж!.. Рассказывай!..
– Один умножить на один – равно один – вновь начал Руслан
– Один умножить на два…
– Подожди – вновь прервала его учительница, – а давай так: я буду спрашивать, а ты будешь говорить – чему это будет равно?..
– Это как это?!.. – не понял Руслан
– А вот как: Например, я начинаю – Один умножить на семь равно…?
Руслан смотрел с недоумением на учительницу, и его ясные карие глаза заволокло туманом пустоты…
– Ну?.. – спросила учительница
– Что «НУ»?..
– Говори, чему равно – Один умножить на семь?
– Я не знаю… – Руслан насупился, опустил голову и зашмыгал носом… Видно было, что он сейчас заплачет…
И учительница тоже НЕ ЗНАЛА, что своим вопросом она будто вытащила нижнюю карту из построенного Русланом, карточного домика… И… Всё рухнуло…
…Для Руслана этот вопрос бы сродни тому, что вот если бы, например, ты, дорогой Читатель, только что выучил какое-либо длинное стихотворение, а я вдруг попросил бы тебя продекламировать отдельно двенадцатую, потом четвёртую, а потом седьмую строку… Забегая вперёд скажу, что пройдёт ещё почти полгода, прежде чем Руслан одержит свою очередную ученическую победу и СДАСТ таблицу умножения «на один»… И не просто сдаст, но и ПОЙМЁТ её… Вот таким