– Мне показалось, вы захотите уединения, – начал дес де Лиев, поднимая бокал.
Отметив про себя, что бутылку открыли на моих глазах, тоже взялась за тонкую ножку бокала.
– Благодарю, дес де Лиев, – поблагодарила льва. – Но давайте не будем юлить. Для чего вам так потребовалось поговорить со мной?
Явно они не искали общества Кейт. Она живет здесь с детства. Значит, услышали от кого-то, что злая ведьма взяла на себя управление фабрикой. Сюжет, достойный Изумрудного города.
– Кстати, деса де Артвуд, зовите меня Лайон. Да и Энтони будет не против, ведь правда? – кивнул он в сторону нага.
Змей лениво приоткрыл глаза, отпивая напиток, и согласился.
– Конечно. Зачем нам эти формальности?
– Согласна, – вяло улыбнулась я, – можете звать меня Дарина. Но я так и не услышала о цели нашей встречи.
У льва забегали глаза, остановившись на Кейт и моем фамильяре. То, что девушка была со мной, в глазах оборотня выглядело досадной помехой. Но и прогнать десу он не мог, я бы вмиг оскорбилась.
– Видите ли, я подумываю о развитии своей компании. Может, захотите перейти в мою контору? Я готов предложить любые условия, которые вы сочтете достойными.
Я опешила, как и моя спутница. Оборотница вообще чуть не упала со своего места. Предложение показалось мне очень странным. Я без году неделя в этом мире, из всех свершений – выплата зарплаты гномам, а также слава сумасшедшей среди персонала. Достижения так себе. Скорее всего, де Лиев запустил свои длинные руки в управление фабрикой в обход Робба и пытается таким образом устранить меня, посулив нечто приятное и денежное. Вот только тот не знает, что с де Эттвудами меня связывают не столько деловые вопросы, сколько личные и гораздо более важные, – магический контракт, поиск сестры и внезапное телепортирование в непонятный мир.
– Я могу подумать? – прищурилась.
Отказываться сразу – показать слабости. А мне это не нужно. Пусть лев считает, что очаровал колдунью.
– Разве я могу отказать?
Нам как раз принесли заказанные блюда. Это замечательно, будем жевать и обдумывать дальнейшие слова. К счастью, Кейт хранила молчание, почесывая пса за ухом. Ссориться с Лайоном нам не с руки, а вот прощупать, что стоит за его льстивыми фразами, возможно.
– Позвольте узнать, откуда у вас такие обширные сведения обо мне? – обратилась к аристократу.
– В этом городе секретов нет, Дарина, – прокатил мое имя на языке лев. – С вашего первого появления в конторе мне все доложили.
– Кто же? – притворно удивилась я.
Понятно, что кто-то из сотрудников. А может, и из гномов. В цеху я особо не скрывала свою должность.
– А это вы узнаете, если станете работать у меня, – совсем уж разулыбался конкурент.
– Энтони, а вас не будет смущать, что я почти займу ваше место? – посмотрела на змея. – По сути, стану помощником вашего хозяина.
Наг точно был против: в глазах у него заиграли свирепые искорки. Явно об этой стороне дела он еще не