– Как ты смеешь? – я выдернула свою руку из его ладони. – Я благодарна тебе за помощь и поддержку. Очень. Но такое…
– Я не хотел оскорбить, лишь пытался быть откровенным.
– Прошу тебя не забывать, что даже будучи моим женихом, ты остаёшься моим подданным. И в случае нашего брака станешь королём-консортом. Ты не можешь относиться ко мне без уважения, – мой голос звенел от обиды.
Как только он мог предположить такое?! Я столько пережила, я до сих пор не могу принять гибель родителей, а вынуждена постоянно держать лицо и выглядеть спокойной, а он полагает, что я отдалась неизвестному мужчине и могу от него… Какой стыд!
– Если ты настаиваешь, то я пройду проверку у жреца. При тебе. И ты принесёшь мне извинения.
Показалось, что Жан выдохнул.
– С радостью. Я уже приношу Вам извинения, Ваше высочество. И сохраню наш разговор в тайне. А после проверки извинюсь ещё тысячу раз. Прошу Вас понять меня.
Но я не могла понять. Точнее я понимала, но не принимала, что придётся пройти через это унижение. На самом деле процедура проверки невесты проходила вполне безобидно – нужна лишь капля крови, чтобы определить, невинна ли девушка. Вот только сама мысль о том, что он не доверяет мне, больно колола изнутри.
Хотя справедливости ради, на его месте я тоже переживала бы о подобном. Даже предполагая собственную невиновность.
Глава 7
Вот только, кажется, с проведением проверки я немного поторопилась. Сначала всё шло хорошо. Алтарь, наполненная специальной мерцающей жидкостью чаша, ритуальный кинжал, которым я смогла сама проколоть себе палец, не пискнув даже от боли, хотя больно было очень – ну не привыкла я к такому.
А вот потом не произошло ничего. Вообще ничего. Жидкость в чаше должна была засветиться белым, подтверждая, что я невинна и по-прежнему обладаю магией, или розовым, если бы я вступила в близкие отношения с мужчиной по своей воле и не потеряла магию. Но этого не случилось.
– Думаю, это ошибка, – проговорила, приподняв подбородок, и стараясь, чтобы голос не дрожал от страха и смущения. – Возможно, нужно провести проверку повторно?
Жан отвёл глаза и нахмурился. Жрец подготовил всё снова. И в этот раз я полоснула кинжалом глубже, надеясь, что это поможет убедить алтарь… Вот только всё повторилось с точностью.
– Мне жаль, Ваше высочество… – жрец поклонился, видимо, чтобы смягчить мой приговор.
Но сейчас дело было не только в том, что я потеряла честь. Больше меня пугал тот факт, что последняя наследница правящего рода осталась без магии – это значило, что я не смогу передать её своим детям, а стана окажется без защиты! Если же об этом узнают все, то не миновать беспорядков. Но в стране и так наступило тяжёлое время… Что же делать?
Как жаль, что рядом нет моего мудрого отца, который наверняка придумал бы способ, как выйти из этой непростой ситуации.
– Жан… – мой голос всё же дрогнул, потому что я не должна была оправдываться, но вынуждена была это