Перекликались истошные крики Злодеек.
– Нет! – снова поднялся на ноги мальчик.
Не видя перед собой Царицу, ощущая лишь мрак и ужас, что сковывали его и опутывали со всех сторон непроглядной тьмой, он более не различал, кто стоял перед ним. Тем не менее, мышонок сумел выпрямиться и смело «заглянуть» своим страхам в глаза.
До слуха то слева, то справа доносились обрывки бранных речей, что метали в него Сцилла и Мать-Кобра.
«Твой удел служить…
– Твоя жизнь ничто…
– Злой воле покорись…
– И под землю провались…
– Сгинь же, сдохни…
– Тебе не к чему больше стремиться…
– Твоим друзьям не жить…
– Я лично умерщвлю всех и каждого, кого ты знаешь!»
Хрипели и рычали на распев Бессердечные Госпожи, нанося по несчастному удар за ударом, которые он стойко выносил. Более того, каждый раз после очередных побоев – поднимался, хотя отчетливо слышал поблизости голоса.
«Они убьют тебя…
– Марк сдайся, с ней не сдюжить…
– Лучше покорись…
– Ни к чему страдать – всё уже кончено».
– Не-е-е-е-ет! – перекричал всех и каждого паренек.
Он прекрасно осознавал, что слова друзей не лишены смысла. Но просто не мог поверить, что Зло снова победило.
Не чувствуя ни рук, ни ног, не видя ничего, кроме пустоты и мрака, паренек гордо выпрямился. Не желая сдаваться, Основатель Ордена Венчи, решил напомнить себе ради чего стоит бороться с Несправедливостью этого Жестокого Мира.
«Цветок, может завянут, но наши Цели никогда не умрут».
– Замолчи! – снова посыпались на несчастного «шквал» побоев.
«Любой достоин помощи, но не каждый способен её принять».
«Ах так! Всё никак не угомонишься?! – кинулась к светло-русой мышке Сцилла и принялась душить её, силой склоняя на колени.
Бедняжка продолжила смотреть перед собой отрешенным взглядом, словно Темной Госпожи и вовсе не было здесь».
«Ради счастья других сделай всё, и даже больше».
– Что за бред ты несешь?! Раз не желаешь сдохнуть по-хорошему, Скорписы растерзать его! Растерзать их всех! – вскипела Царица Пустынь.
«Никогда не отступайте от своих Идеалов, ибо Вера в Добро, способна преодолеть всё то Зло, что царит в нашем Мире».
Не переставал шептать Марк слова Клятвы, основанного им с братом Ордена Цветка Одуванчика.
– Стойте! – осмелилась нарушить молчание Повелительница Скорписов.
Она и рада закрыть на всё происходящее здесь глаза, и без всякой жалости и сомнения исполнить Приказ. Но маленькая девочка, вцепившаяся ей в клешню, не позволила этого сделать.
Слезно моля о пощаде, не проронив ни слова, Леячка не сводила с неё голубых очей. Рядом с мышкой, тихо шуршала на «ушко» Матери свои мольбы о помиловании Амфир.
«Ради