Мужчина перехватил мой взгляд. И, кажется, все понял. Понял, чтоя вижу и чувствую. Я резко отвернулась, и в ту же минуту затрубили трубы. Какое счастье! Наконец-то вошел принц Эриан и можно было на миг перевести дух.
Принц нарядился в белоснежный костюм. Он резко контрастировал с его темными волосами и сумрачным взглядом. В руке у него была голубка с алой лентой на лапке. Принц крепко сжимал ее ладонью в перчатке, а птица испуганно поворачивала головой в разные стороны.
– А, вот и наши принцесски! – с издевкой сказал Эриан, – эй, Фильнус! Давай-ка принеси мне зерна для моей голубки. Да поживей!
Герольд, раскланявшись, убежал, а принц сел в свой трон. Он обвел взглядом всех девушек, остановился на Миле и как-то злобно ухмыльнулся, отчего та разнервничалась еще больше. Эриан погладил голубку под клювом, и та покорно заворковала и опустила голову ему на большой палец. Одно легкое движение – и принц свернет ей шею. Я даже чуяла, как в нем разрастается это желание, огонь…
Но тут запело Магическое зеркало и привлекло к себе всеобщее внимание.
– На доброту и милосердие мы уповаем, – изрекло оно, – и лучшую из лучших выбираем. Принцесса Кавалина – вон. Закончен для тебя отбор. Ты злобой дышишь и в сердцах обидела ты старика. Принцесса Аделина хороша, хоть и тщеславная у ней душа. Принцесса Дэла, а тебя ждут назад твои края. Ты милосердие забыла. А принцесса Мила…Что ж, твое стремление к любви поможет этот путь пройти. Аврора… Милосердие и честь в твоем закрытом сердце есть…
Зеркало все вещало и вещало. Я с облегчением выдохнула. Испытание пройдено. А вот отбору я не помешала. И надо же – исключили сразу трех принцесс! Осталось пятеро.
Когда герольд рассказал, как Аделина купила нищим дом, все рукоплескали. Конечно, какое великое доброе дело. И что мешает всем этим разряженным богачам покупать дома для нищих каждый день?
Фильнус уже было пригласил всех к столу, как вдруг в центр влетели феи.
– Минуточку! – воскликнула одна из них, высокая и тощая, с ее крыльев опадала пыльца, – мы бы хотели уточнить, – она ткнула свой нос в свиток и беззвучно зашевелила губами, – у нас есть пара вопросов к одной из участниц. По правилам мы можем дать дополнительную проверку. Нас интересует… – она снова опустила глаза на свой свиток, – принцесса Аврора из королевства Фрейн.
Все перевели на меня свои взгляды, а я прикусила губу, чтобы скрыть досаду.
– Но что же не так, прекрасная фея? – произнес Фильнус и вытер испарину на лбу.
– Нам кажется, что…Кхм…Даже не знаю, как сказать, что принцесса Аврора сначала хотела совершить некий поступок…Не вполне добрый, а потому…
– Но не совершила, – внезапно прервал ее Арэс, спустился с постамента и подошел к фее, – к тому же, зеркало решает. И оно уже сказало свое слово.
Фея вся покраснела и кокетливо стала размахивать своей палочкой, а крылышки ее затрепетали.
– Да, разумеется!