– А что ты за него так заступаешься? – спросило насекомое, – он вот как с тобой обходится. Ты только на свет появился, а он уже тебя отлупил. Имя, опять же, дал какое-то дурацкое, а пожрать не дал. А ты за него горой.
– Извините, что я вам это говорю, – твёрдо произнёс Пиноккио, – но мне кажется, что наши отношения с отцом никого, кроме нас, не касаются. И с вашей стороны очень неприлично подслушивать.
– А что мне ещё делать? – взвизгнул от возмущения Говорящий Сверчок. – Тут с самого утра творится какой-то бардак, невольным слушателем которого я являюсь. Сначала скандал с девкой, потом воспитательный процесс с тобой, а я всё это выслушиваю. Что же мне, по-твоему, уши затыкать? Так мне их придётся заткнуть на всю оставшуюся жизнь.
– Хорошо, я не могу обвинить вас в том, что вы подслушиваете нарочно, поэтому оставим этот разговор.
– Оставим, – согласился Говорящий Сверчок.
Пиноккио некоторое время молчал, размышляя о чём-то своём, а затем попросил:
– А не затруднит ли вас, синьор Говорящий Сверчок, вылезти из-под комода?
– Зачем это? – подозрительно поинтересовалось насекомое.
– Мне было бы очень любопытно на вас взглянуть.
– А веником драться не будешь?
– К чему же мне бить вас веником? Я надеюсь, что мы будем добрыми соседями.
– Ладно, – донеслось из-под комода, и из темноты вылезло насекомое.
– О, Господи, – Пиноккио даже отшатнулся, увидев его.
– Что такое? – поинтересовался Говорящий Сверчок.
– Ну какой-то вы… – мальчик не подобрал нужного слова.
– Какой? Какой я? – насекомому было явно не безразлично мнение мальчика по поводу своей внешности.
– Какой-то вы непрезентабельный, – пытаясь смягчить ситуацию, произнёс Пиноккио.
– На себя посмотри, – обиделся Говорящий Сверчок и залез под комод обратно, – чучело деревянное, а туда же, рассуждает ещё…
– Не обижайтесь, я…
– Молчи, деревяшка, тоже мне, верх эстетического наслаждения. «Непрезентабельный», видите ли. Умник выискался.
– Я не хотел вас обидеть, уважаемый Говорящий Сверчок, – горячо произнёс Пиноккио, – и в мыслях не было. Просто я представлял вас иначе.
– Ладно, парень, в общем, я не в обиде. Я и сам себе не очень-то нравлюсь, если честно. Только за то, что ты меня обидел, ты уж, пожалуйста, пыль из-под комода не выметай. Договорились?
– Договорились, – согласился мальчишка и принялся подметать дальше, – синьор Говорящий Сверчок, а давно ли вы тут живёте?
– Да нет, года три.
– А где жили до этого?
– О, – в голосе Говорящего Сверчка прозвучала сладкая истома, – до этого я жил в офицерском клубе.
– Да вы что? – Пиноккио даже перестал подметать. – Как интересно. А почему вы оттуда ушли?
– А, – Говорящий Сверчок, наверное, даже махнул одной из своих лап в разочаровании, – это всё из-за этих идиотов, тараканов.
– Вы что, с ними не ладили?
– Да