Все что я смог проговорить:
– Па, а мы тебя дома ждем. Я волноваться начал.
– Здесь он, – вздохнула бабушка, посмотрела на отца с укоризной. – Говорю, чтоб домой шел, а он все никак.
– Как ни крути, его дом здесь, он здесь родился, – выдал я. – У нас ему неуютно, и это понятно.
Отец вскинул брови, молча прошествовал в летнюю кухню, откуда все еще тянуло табаком.
Я поздоровался с дедом, который по обыкновению слегка пьяный лежал на кровати у печи, и уселся на табурет.
– С гораздо большим удовольствием выпью стакан молока.
Бабушка с радостью выполнила мое пожелание и поставила, о, господи, снова пирожки. Через два года она должна умереть от рака легких, возможно, она уже больна, но не знает этого.
– Как ты себя чувствуешь? – начал я издалека.
– Хорошо, давление не беспокоит, сердце тоже.
– Слабость? Гемоглобин у тебя какой?
Она взмахнула черными ресницами-саблями, округлила глаза. Ну вот, в очередной раз удивил человека. Приехал скромный внучок и ведет себя, как врач на приеме.
– Не знаю. Почему ты спрашиваешь?
– Я не только спрашиваю, но и буду настаивать на том, чтобы ты сделала снимок легких и сдала кровь. И не отстану, пока не отведу тебя в больницу. Если не захочешь, останусь тут жить. У меня есть причины подозревать, что ты начинаешь серьезно заболевать. Папа, обещай за ней проследить! Чем раньше она пойдет к врачу, тем лучше.
Дед крякнул и закашлялся. Бабушка переглянулась с отцом.
– Хорошо. Но почему ты так решил?
Сказать, что приснился плохой сон? Поверит ли? Не помню, была ли она суеверной. В церковь вроде ходила, и образа у нее в прихожей.
– Очень плохой приснился сон про всех нас, про тебя в особенности, поэтому я и приехал.
Бабушка побледнела, даже руку к груди приложила. Поверила!
– Ты можешь себя не жалеть, но на тебе все держится. Как они без тебя? Пропадут ведь.
– Что за сон? – поинтересовался отец.
Давным-давно перед бабушкиной смертью мне и правда приснился кошмар, что в этом доме завелось нечто, похожее на гниющий кусок мяса. Это нечто прорастало щупальцами в землю, пухло и распространялось дальше. Даже врать не пришлось, придумывая сон. По мотивам я написал фантастический роман, который даже издали неплохим тиражом и заплатили мне приличный по тем временам гонорар.
Надо же, отец, оказывается, тоже суеверный! Испугался не меньше бабушки. Почему я раньше не замечал, с какой любовью он на нее смотрит! Любимый сын любимой матери. Сейчас опухоль, если она есть, маленькая, с большой вероятностью операция спасет бабушку.
Кипяченое молоко имело вкус детства. Когда бабушка кипятила его в духовке печи, оно поднималось, и пена бралась коричневой корочкой. Никогда не думал, что снова почувствую этот вкус!
– Безумно вкусно, – искренне ответил я и порадовал бабушку, попросив добавки.
Опустошив