– Мы не сможем. Мы не справимся, – канючат немногочисленные девочки из целителей и несколько парней.
– Может, найдем путь попроще?
– Лучше сразу познакомиться со всеми неприятностями, чем потом попасть в западню, – решаю я и делаю шаг к устрашающей стене. – Справимся. У нас есть артефакты усиления, а там я вижу выемки. Будет за что зацепиться и куда опереться. Пойдемте!
И первая бегу к препятствию.
Наконец-то пригождается навык лазанья по деревьям и чужим заборам, а ведь мама постоянно меня за это ругала: «Неприлично такой взрослой девушке одеваться, как мальчик, и носиться сломя голову. Ты же из приличной семьи, скоро жениха будем искать. Как посмотрим в глаза будущим родственникам?»
Но планируемое неизвестно когда замужество меня мало интересовало. Намного веселее было носиться с соседскими парнями и соревноваться, кто выше всех заберется на начинающуюся сразу за границей города отвесную скалу.
– Давай, Алис, лезь первым! – Кайлеб уже подбежал к стене, упал на колени и подставил мне сцепленные в замок руки.
– Жертвуешь тем, кого не жалко? – невесело усмехаюсь я. – Вроде как свое уже отработала?
Кайлеб недоуменно хлопает выгоревшими ресницами.
– Вдруг там наверху ловушка, – поясняю. – Кладка обрушится или штыри поднимутся.
– Вряд ли, – в его голосе слышится сомнение. – Не хочет же руководство Академии укокошить будущих студентов.
Может, руководство не хочет, а вот отдельно взятый принц, отдельно взятую меня, очень был бы не против
– Я решил, что ты достаточно сильный, чтобы вытянуть остальных, – продолжает Кайлеб. – Но если не хочешь, пусть идет кто-нибудь другой, – он оглядывается.
После моего предположения добровольцев не находится, и все испуганно отступают.
– Ладно, пойду. Давай руки, – вздыхаю я, подхожу к стене и цепляюсь пальцами за первую же подходящую выемку.
Глава 4. Стена
Едва успеваю поставить ногу на сцепленные в замок ладони Кайлеба, он сразу же распрямляется и подкидывает меня.
Ух! Вот это силушка. Ее бы да в мирное русло, а не на службе у зазнавшихся драконов.
Торопливо перебираю руками по выемкам и выступам, стараюсь удержать равновесие, чтобы не шлепнуться на землю.
Перехват. Еще один. Осторожно подтянуть ноги и найти надежную опору. Снова подтянуться.
Я продолжаю ползти по бесконечной отвесной стене, а руки немеют от напряжения. Кончики пальцев уже не чувствую. Мышцы ноют.
Снизу кто-то напряженно сопит. Значит, поднимается следом. Теперь точно не имею права на ошибку. Если сорвусь и упаду, то унесу за собой и того, кто снизу.
Когда уже закончится этот ужасный подъем? Даже скала рядом с моим родным городом не была такой неприступной.
Уже не помогают амулеты укрепления тела. Рука соскальзывает с очередного выступа. Под дружное улюлюканье с трибун повисаю на пальцах и чудом нахожу опору для одной