Припарковавшись возле колоннады местного дома культуры, Санька поднялась по ступенькам и вошла в прохладный холл. Альбинка уже ждала ее там, даже сменку переодела. Синий мешок с босоножками лежал на соседнем сиденье, рядом с убранной в клетчатый чехольчик скрипочкой.
– Ты рано, мам.
– Ага, – не стала спорить Санька, подхватила скрипку, Альбинку, сменку и быстро зашагала к машине.
Мешок с босоножками на входе уронила – даже не заметила. Хорошо, что вахтерша окликнула и сообщила о потере.
Пока Санька прилаживала к ремню безопасности брезентовый детский удерживатель, Альбинка тараторила без умолку о том, что учительница ее сегодня похвалила за гамму.
– Мам, ты не слушаешь! – выдала недовольно в конце.
– Я слушаю, доченька, – отрешенно пробормотала Санька, соображая, как лучше сообщить ребенку тот факт, что домой они сегодня не поедут.
Альбинка сама догадалась.
– Мам, папа опять дрался, да? – прозвучало неожиданно резко.
Санька попыталась неловко отмазаться от тяжелого разговора:
– Нет, что ты… Все хорошо. С чего ты решила?
– Мам, зачем ты обманываешь? Я же лицо твое вижу.
Точно! Со всей этой суетой Санька совершенно забыла про подбитый глаз. А еще удивлялась, стоя на светофоре, чего это на нее соседние водители так странно косятся?
– Значит, так… – Санька села за руль, пристегнулась, закрыла лицо руками и сидела так несколько секунд, после чего сказала: – Домой мы сейчас, Аль, не поедем.
– А куда поедем? – заинтересованно спросила Альбинка.
Ее большие глаза от любопытства стали совсем круглыми. Паутинистые волоски, выбившиеся из сложной косы, топорщились в стороны, как антеннки.
– В деревню к тете Наине. Ехать придется долго, так что ты…
Дочка даже не дослушала.
– Ух ты! – воскликнула восторженно. – Мам, а там ежики водятся?
– Наверное, водятся, – пожала плечами Санька, возвращая «уазик» в автомобильный поток.
– А ужи?
– Должны…
– А волки? Волки там есть?
– Ну, зачем тебе волки-то, Аль? – устало поинтересовалась Санька.
– Я их приручу, мам. Ты что, не знаешь, что их приручить можно?
– С чего ты решила, что можно?
– На юннатской станции рассказывали…
Улица Туполева уперлась в завод и распалась, как река, на два рукава. «Уазик» свернул вправо, задержался на заправке, после чего продолжил путь на восток. Санька страшно боялась, что денег на бензин не хватит, и терминал выдаст злорадное: «На вашем счету недостаточно средств», но все обошлось. Даже на пятилитровку питьевой воды осталось.
Потянулись вдоль дороги дачные поселки.
Сначала машин встречалось довольно много. Саньку то и дело кто-то обгонял – она плелась на шестидесяти, уж слишком крута и извилиста была дорога. Потом, когда осталось за спиной