Пустые посыпались как из рога изобилия – земная поговорка подходила как нельзя лучше к происходящему. Бледные длинные хвосты взрывали землю, исчезали и тут же пытались проткнуть ближайшего к ним гарда. Шипение заставляло дрожать руки, а обычного человека или хаотика погружало на пару мгновений в замешательство. Это была уже знакомая тактика – оглушить и поймать жертву, втянуть ее в себя и исчезнуть в прорыве. Когда-то моя родина не знала, как противостоять этому, но не теперь.
Гарда защищались недолго и по системе: сначала отбить первую атаку, выяснить, какие именно виды пустых вторглись, а потом уже начать контратаковать. На все у синих лент ушло чуть меньше секунды, но на то они и были лучшими. Взвились вверх мечи, взревел хаос, защищая своих владельцев. Отделить одну тварь, отбиться от ее товарок, разрубить на куски, стараясь не вымазаться в дрянной крови, отступить, снова отбиться, пересечься с другой группой и опять отделить тварь. Такая тактика была не быстрой, но не позволяла пустым разбежаться, сохраняя у них ощущение численного превосходства.
Я мысленно отметил слаженность и профессионализм и сам погрузился в бой. Правда, для этого пришлось отойти в сторону.
Мне не нужно было использовать всю свою силу, но и слишком уменьшить ее я не мог. Навершие каны раскалилось до неприятного сверкания, тонкие разрывы мерцали возле него, и я отпустил еще каплю силы – возвращая кане ее истинный вид – длинного тяжелого посоха. Такой сложно носить на поясе, зато так удобно вращать вокруг себя.
Длинный прыжок к пустому, кана уперлась твари в грудь, залп оставил дыру в теле, но пустой все еще продолжил шевелиться. Живучая тварь – слишком многих подвело чувство мнимой победы. Даже с пробитой грудью и полуоторванной головой эти твари успевали вцепиться пастью и отравить беспечного бойца.
Когти на моей руке сверкнули, превращаясь в тонкие лезвия – боевая форма на то и называлась так, что хаос помогал мне выжить любой ценой, в том числе и изменяя мое тело. Владыка хаоса это не просто титул.
Мой бой не был красивым, но действовал я всегда четко и спокойно – по списку. Иногда меняя решение с «оторвать голову» на «располовинить голову». И так, и так было эффективно, особенно если остальное тело пустого разрубить на части. Монотонность меня не пугала, я знал и более скучные, и выбешивающие процессы – например, принятие бюджета на следующий год. Так что лучше пустых нарезать, чем в бумагах копаться!
Твари часто различались видом, в основном они были хвостатыми, с тремя конечностями, но случались и такие – мощные, на четырех лапах с двумя или тремя пастями и опять же хвостом, который стегал по сторонам. Но останавливаться и раздумывать, как к нему подобраться, было нельзя, потому что пустой уже подбирался к стенам школы.
Я