И вовремя! Так как в следующую секунду в дверь постучали. Вероятно, за мной пришёл провожающий к Кощею.
– Ну, с богом, – пожелала сама себе удачи, открывая дверь и встречаясь взглядом с приспешником. – Я готова.
Он молча кивнул, разворачиваясь и уверенно направляясь в сторону лестницы. Судя по доносившимся оттуда женским голосам – остальные участницы уже начали спускаться.
Что делать дальше, я пока так и не придумала. Изначально (если бы всё прошло по плану), я бы бросала на Кощея томные взгляды из серии «ой, мне нельзя так откровенно пялиться на него, но никак не могу удержаться!». Эдакая благодарная за спасение скромница. А теперь…
Ладно. Буду смотреть по ходу пьесы. Сделанного всё равно не исправить, значит, действовать придётся по обстоятельствам.
Приспешник привёл меня в тот самый зал с троном, в котором уже собрались остальные невесты. Не было лишь главного действующего лица – Кощея.
– Смотрите, Василиса опять чудит, – рассмеялась при моём появлении Лягушка.
– Ни стыда, ни совести, – поддержала её Премудрая, окинув меня пренебрежительным взглядом. – Такого себе даже Варвара не позволяет!
– Я? – хохотнула Краса. – Я хоть и воин, но не бесстыдница. Это же всё равно что пред светлые очи Кощея голой явиться.
– Как быстро здесь слухи разносятся, – протянула я, оглядывая девушек.
Надо же. Я думала мой променад в полотенце остался незамеченным. В любом случае, если они решили меня пристыдить – бесполезно. Стыдно мне не было ни капли. А вот лёгкое разочарование – да. Но это их совершенно не касается.
– Слухи? – нахмурилась Лебедь, бросив косой взгляд в сторону собирающейся что-то сказать Лягушки. – Василиса, ты где кокошник оставила?
– Ой… – хлопнув себя по голове, я действительно поняла, что банально забыла про него. – На кровати оставила.
– Как только голову не забыла, – демонстративно отвернулась от меня Премудрая, всматриваясь куда-то за трон Кощея. – Идёт!
Девушки тут же выстроились в ряд, вызвав у меня нервный смешок. Армейские будни какие-то, а не отбор невест.
– Ты не побежишь за кокошником? – повернула на меня голову Кикимора, когда я встала рядом с ней, беря пример с остальных девушек.
– Нет, – честно ответила я. – Как будто Кощей меня без него не видел.
– Что ты такое говоришь! – с ужасом выпучила на меня глаза седовласая. – Ты…
– Достойнейшие из прекраснейших! – слева от трона появился привратник, склоняясь практически к самому полу. – Его Бессмертное Злодейшество Кощей.
Если честно, то от появления злодея я ожидала большего. Столько бутафории вокруг, мрачности, черепушек стеклянных, а он… Кощей просто вошёл, и совершенно обыденно уселся на свой трон.
Скучно.
Зато сейчас он выглядел действительно Кощеем. Обычная чёрная рубашка была спрятана под плотным камзолом, инкрустированным камнями на воротнике. На поясе внушительный меч, на голове венец.