– Это как это? – ошарашенно посмотрел на него гость.
– А вот так, – старик подался вперед и тихо сказал: – Тебе очень повезло с навыками. Сшей себе рубаху – вот тебе по очку волшебной и физической защиты. Добавь сюда штаны, шарф, шапку какую. Еще рукавицы можно, но я не уверен. Возможно, они сработают, только когда обе надеты. А вот атаку придется своим трудом поднять.
– Большое спасибо за совет. Не откажетесь подсказать, как быть с атакой? – повеселевшим голосом спросил Женя.
– Известно как. Тренировками. Иди на тренировочную площадку.
Старик рассказал, как туда добраться. Он лишь одну маленькую деталь забыл. Тренировка там не бесплатная. Всего медяк в день, если без помощи тренера. Мелочь, а взять негде.
Узнав об этом, Женя с тоской глянул на ящик деревянных мечей и двух девчонок, которые такими же колотили по вкопанным в землю колодам. Дальше еще одна стреляла из лука. Он перевел взгляд на тренера и спросил:
– А нет ли у вас какой-нибудь работы вместо платы?
– Шутишь? Ты же портной. Вот к ним в мастерскую и просись, – махнул тренер вдаль.
– Хотя бы дорогу подскажете? – печально спросил Женя.
Тренер подсказал. Не так уж далеко. Хотя в таком маленьком городке все под боком. По дороге парень заметил, что покупатель и лавочник кланяются друг другу. На этот раз и он, прежде чем спросить дорогу у прохожего, слегка поклонился. Тот кивнул в ответ и показал, куда идти.
Подходя к мастерской со штанами на вывеске, Женя подумал: «Мне уже три раза отказали. Надеюсь, хотя бы здесь удача улыбнется. Хотя какая это удача, если и здесь вместо путешествий только шить?»
Несмотря на такие мысли, он все же вошел в мастерскую и на всякий случай поклонился молодой портнихе:
– Добрый день. Позвольте немного у вас поработать.
– День добрый. Я и сама справляюсь, – ответила хозяйка.
– Мне только временно, чтобы на еду и тренировки заработать. А еще у меня особый навык есть. Можете посмотреть.
– Я читать не умею. Так скажи.
– Сшитая одежда повышает физическую и волшебную защиту, ловкость и шарм на один.
– Каждую на один? – недоверчиво переспросила портниха.
– Так написано. Я сам еще не проверял.
– Нитки с полотном тоже денег стоят. Если испортишь – вычту из платы. Хлеб и ночлег тоже не бесплатные. Сложностей я не люблю, поэтому платить буду десятую часть от цены сшитых тобой вещей.
– Согласен, – выпалил Женя.
Он мог бы с уверенностью сказать, что сильно продешевил, но не рискнул торговаться. Голод уже давно давал о себе знать, да и ночевать на улице опасно.
В качестве первого задания он получил выкройку штанов плотника из соседней мастерской. Ему же портниха шила рубаху. Ловко и быстро. Когда Женя достал свой крючок, хозяйка еще раз напомнила, что нитки стоят денег. Она тут же показала, как нужно делать окантовочный шов, чтобы экономить и нитки, и время.
Ткань