– Вот это ни хрена себе! – раздался над его ухом голос участкового.
– Очень точно сформулировано, – проворчал сыщик. – И что это сейчас тут было, если не секрет?
– Наверное, в верховьях ливневые дожди прошли из-за поступления холодного воздуха. – Сняв форменную кепку, лейтенант вытер потный лоб рукавом куртки. – Вот уровень и поднялся… И напор как следствие!
– Володя, – тихим, почти равнодушным голосом заговорил Гуров, хотя внутри у него все кипело от мысли, что он сам себя чуть не угробил, поддавшись уговорам молодого и, видимо, не очень опытного участкового. – Володя, ты не знал, что мост слабоват для этой реки и для легковых автомашин?
– Ну-у, – замялся участковый, – я, конечно, говорил в районе, рапорта писал.
– Так звони! Доставай «мобилу» и звони, что тут такая беда случилась! Своему начальству, в МЧС звони!
– Видите ли, товарищ полковник, – виновато захлопал глазами участковый. – Тут мобильная связь не берет.
– Как? – опешил Лев. – В смысле, вот на этом месте не берет? А в поселке?
– Да нигде не берет, – уныло ответил лейтенант. – Тут аномалия какая-то.
– Ясно, – кивнул Гуров, поворачиваясь к машине. – Поехали, надо срочно звонить. Надо восстанавливать мост, принимать меры к восстановлению сообщения с поселком. Триста семей – это не шутка, это люди, Володя! А если «Скорая помощь» кому-то понадобится, а если роды?
Поселок встретил Гурова безлюдьем. Где-то тарахтел дизельный генератор, где-то лаяли вездесущие собаки. Дома располагались в относительном порядке только с этой стороны поселка. Но чем дальше, тем беспорядочнее становилась его планировка. Лишь покосившаяся прожекторная мачта возвышалась над этой картиной запустения и забвения.
– Вот железнодорожное депо, – сворачивая к огромному ржавому железному ангару с массивными деревянными воротами, сказал Чебриков. – Только я что-то дрезины не вижу. Внутрь, что ли, загнали?
Гуров с самыми мрачными предчувствиями спрыгнул на укатанный щебень возле железнодорожного полотна и пошел следом за участковым к воротам. В приоткрытую створку он сразу увидел темнеющую платформу на колесах и кабину с характерной рукой маленького крана над ней. Где-то наверху гремели железом и энергично что-то обсуждали мужские голоса.
– Александр Васильевич! – громко крикнул участковый.
Над бортом показалась всклоченная голова на мощной шее, и маленькие неприветливые глаза глянули на гостей.
– Чего? – коротко осведомилась голова.
– Ты чего, Плетнев, не выспался? – недовольно проворчал Чебриков. – Рыбников здесь?
Голова исчезла, а следом за ней над бортом поднялась коренастая фигура пожилого мужчины в грязной замасленной рабочей спецовке. Седые прокуренные усы делали его лицо добродушным, хотя в глазах сквозило недовольство