Вот и оно, то самое место: семейное кладбище, на котором уже много веков покоились предки моего покровителя. Но ту могилу, что меня интересовала, не придется искать в его глубинах – если верить сну, она находилась где-то на краю захоронения. И судя по всему, была относительно свежей.
Если честно, я до последнего надеялась, что все это и правда было самым обычным сном. Вот только когда взгляд выловил освещенные ярким лунным светом белые каменные лилии, эти надежны растаяли.
Тяжело дыша, я подошла ближе. Да, как есть, никаких сомнений. Это та самая могила, которую я видела во сне. На верхушке которой в видении сидел тот зловещий ворон.
И присмотревшись к надписи на надгробье, я испуганно отступила на шаг:
Береника Ленор
16 марта 3671 – 18 сентября 3689
Ah, broken is the golden bowl! the spirit flown forever!
Драгоценной невесте
от вечно скорбящего Алана Невермора
Никаких сомнений… и никакой надежды. Это просто не может быть совпадениями.
Береника.
Имя, что упоминала та пожилая служанка, разговор с которой я подслушала тогда в ванной для прислуги.
Имя невесты Алана Невермора, которая умерла десять лет назад.
Более того…
18 сентября.
Именно в тот день к лорду приезжали гости из столицы, и именно на следующее утро после этого мне поручили стирать его одежду со следами крови.
Получается, ЭТО случилось как раз в десятую годовщину ее смерти.
Задумавшись, я подступила к могиле на шаг и положила ладонь на надгробье.
Интересно, а как она вообще умерла?
В округе об Алане Неверморе, загадочном некроманте, гуляло немало страшных сказок, которых успела наслушаться и я сама, и Аннет Морнайт до того, как я заняла ее место. Что, в принципе, было не странно, ведь некромантов в простонародье побаивались, да и среди знати к магам с этим даром относились довольно прохладно, с легкой настороженностью.
Конечно же, среди этих страшных сказок была история о том, что невеста тогда еще юного некроманта умерла прямо в день свадьбы при загадочных обстоятельствах. Вот только никаких подробностей этих «загадочных обстоятельств», конечно же, никто не знал. Если, конечно, не считать за таковые «знания» бурные фантазии о страшных демонах, которым безумные отец с сыном принесли в жертву бедную невинную деву, предварительно устроив со всеми демонами оргию.
И по этой же причине я совсем не уверена, что разумно будет просто взять и спросить об этом у Гертруды, или еще кого-нибудь из прислуги, давно работающей в поместье. Знать-то они что-то могут, да только вряд ли эта тема здесь из тех, на которую старожилам разрешено сплетничать направо и налево. Ну а сам «вечно скорбящий Алан Невермор» уж точно не придет в восторг, задай ему такой вопрос какая-то новоиспеченная служанка.
Тем не менее, ответ должен быть важен. Иначе тот ворон не указал бы мне на ее могилу.
Потерев замерзшие