Сила, тягучая, но не сладкая, слегка обжигающая и царапающая, словно коготки Куськи. Она наполняла меня, одновременно поглощая. Растворяла в себе. Делала мощнее, но вместе с этим меняла. Манила. Лишь краем сознания я понимала, что происходит что-то не то, но не могла и не хотела сопротивляться. И потянулась навстречу.
Когда я коснулась мерцающей в лунном свете чешуи, дракон дернулся, как будто его хлестнули невидимой плетью. А меня окатило чужими эмоциями, мгновенно возвращая в сознание.
Боль. Сомнение и метания. И горечь потери. Двойной потери. Но чего? Найти ответ я не успела, потому как в следующий миг меня смела стена призрачного огня. Он выжигал боль чужой утраты, но вместе с тем и уничтожал меня…
Что-то холодное коснулось лица, и я с трудом открыла глаза. В темноте не сразу поняла, где я и что со мной. Лишь почувствовала, как кто-то коряво и неумело, но все же заботливо умывает меня.
Мокрыми листьями?
Удивление придало сил, и я окончательно пришла в себя, обнаружив, что мое тельце весьма безвольно лежит на ветках бегунца, а само дерево сидит на краю фонтана и пытается привести меня в чувство.
– Что произошло? – спросила я бегунца, отодвигая его ветку и нормально умываясь сама.
Он пересадил меня на бортик фонтана, затем ткнул одной веткой в небо и весьма красноречиво продемонстрировал большой «шмяк».
– Я упала? – уточнила я, вспоминая, что полетела знакомиться к дракону, но попала в какой-то странный и чужой для меня водоворот эмоций.
Бегунец кивнул и жестами изобразил, как ловил меня.
Все понятно.
Хотя не совсем ясно, как ему это удалось. Бегунцы, конечно, шустрые ребята, но не до такой же степени, чтобы успеть спуститься с башни. Или за пару мгновений пробежать половину академического парка.
Я мотнула головой, отгоняя картины возможных последствий, не поймай меня это дерево. Надо будет переговорить с мамой, чтобы не отправляла его на двенадцатый полигон. Это же я была главной виновницей, а бегунец просто оказался не с тем характером и не в том месте.
– Спасибо, – подняла я голову к кроне. – Я… – и тут же запнулась на полуслове. Магический фон дерева изменился. В его потоках проскальзывали золотые искорки магии. Моей. – Но почему? – окончательно растерялась я, понимая, что отныне бегунец не совсем бегунец, и этого уже никак не изменить.
Дерево демонстративно изобразило усталый вздох, а затем весьма активно замахало ветками, пытаясь дать ответ. Из которого я поняла только одно. Я дура малолетняя, непутевая, за которой нужен глаз да глаз, иначе сама себе что-нибудь на голову уроню или из окна выпаду.
То есть это что же получается, вместо метлы-фамильяра, я обзавелась еще одним контролером? То-то Эмис обрадуется.
Пока я пыталась прийти в себя от «обретения», бегунец ткнул веткой в сереющее на востоке небо и, подхватив меня на ветки, понес в направлении общежития техномагов. А я вдруг осознала, что