Я же быстро сделал нехитрые логические выводы: призрак не гонится за нами. Таинственная черноволосая девушка просто ушла на чердак, «домой». И, хотя жить в доме с привидением довольно стрёмно, однако выскакивать в трусах на улицу – ещё более стрёмно. Особенно осенью. Днём-то было более-менее тепло, но вот сейчас, ночью… Да и вообще, меня так не воспитывали.
Я прошёл мимо комнаты Натсэ, убедился, что её нет. Потом заглянул туда, куда раньше толком не заглядывал – в спальню Авеллы. Помимо воли вырвался смешок: это была детская. И сама комнатка поменьше, и бельё на постели как будто кукольное – розовое, с оборками и кружевами. И кресло-качалка рядом с кроватью – видимо, для мамы или няни. Натсэ тонко подшутила над характером Авеллы, которая и вправду частенько вела себя, как ребёнок. А Авелла, небось, восприняла, как должное. Правда, она ко мне пришла, так что как знать – может, и обиделась на шутку.
Зайдя в свою спальню, я быстренько оделся в опостылевшую свадебную одежду. Спустился на первый этаж. Авеллы не было. Дверь на улицу болталась открытой, наполняя помещение сквозняками. Я вышел наружу, огляделся.
Далеко внизу, у подножия холма, увидел в свете луны похожую на призрака фигуру. Заперев дверь, я спустился почти бегом. Стук зубов Авеллы услышал, кажется, ещё на середине пути.
– Куда ты понеслась? – схватил я её за ледяную руку. – Оденься хотя бы!
Выскочила она, как была – босиком, в одном одеяле.
Поняв, что я предлагаю, Авелла шарахнулась с визгом. Режим «паника» работал на полной мощности.
– Хорошо, хорошо, – попытался я её успокоить. – Подожди здесь, я принесу твоё платье.
– Не ходи! – Теперь она повисла на мне мёртвым грузом. Ну, не грузом – так, грузиком. – Там ОНА!!!
– Слушай, ну, если бы она хотела нам навредить – уже бы что-нибудь сделала. А она просто ушла…
– Я закричу!
– Да ты и так кричишь.
– Это ещё нет! Заклинание «Усиление голоса», я весь Дирн на уши подниму! Не ходи туда, Мортегар, я тебя не пущу!
Я теперь и сам передумал уходить – заметил, что к нам приближается пара покачивающихся теней. Вот только разборок с пьяной гопотой не хватало. Хотя, может, Авеллу это приведёт в чувства…
– Э, слышь, парень, – заплетающимся языком произнёс один из двух подошедших. – Ты ч-ч-чё девчонку обижашь?
– Он не обижает, это мой муж! – воскликнула Авелла, отгородив меня от «опасности».
– Муж? – Второй мужик окинул меня взглядом. – Сопляк такой, а муж…
Этот говорил более трезво, хотя на ногах едва держался.
Я решил, что пора бы и мне подать голос, не всё ж у девчонок за спинами прятаться. Отодвинув Авеллу, я шагнул навстречу мужикам и твёрдо сказал:
– Уважаемые, ваша помощь не требуется. Мы тут сами разберёмся.
Второй набычился:
– Ты это… Послал нас, что ли?!
– Да, послал! – рявкнул