Я знала, что с ней было бесполезно спорить. Хотя мне и не хотелось, чтобы она ела много сладкого, но в качестве извинения подобное всегда проходило.
– Договорились, – ответила я, закрепив с ней своё обещание мизинцами.
– Здравствуйте, Дарина Алексеевна!
К нам подошла Роза Константиновна, воспитательница Марины. Та дружелюбно улыбнулась, потрепав девочку по волосам.
– Вы же помните, что завтра крайний день, когда нужно отдать деньги? – напомнила женщина.
«Она возраста моей матери. Вернее, была бы», – подумала и тотчас поправила себя я.
– Да, конечно, всё помню. Постараюсь сдать до конца рабочего дня.
Взяв дочь за ладошку, я попрощалась с воспитательницей и ушла.
– И как прошёл день? – спросила у Маринки, когда мы уже оказались на улице.
Крошка воодушевилась и начала рассказывать обо всём, а я слушала и не перебивала. Её голос был тонким и очень весёлым, став после тяжёлого дня бальзамом для моих ушей.
– А потом он дернул меня за косички! – скоро завершила рассказ она, надувая губы.
У неё были длинные волосы, которые нам нравилось заплетать во всевозможные косы.
– И что же ты сделала?
– Ударила в нос!
Я знала, что дочь подобного так не оставляла, а потому засмеялась, услышав ответ. Маринка была пусть и маленькой, но боевой, не давая себя никому в обиду.
– Милая, но так же нельзя! – воскликнула я, хотя и гордилась её поступком.
Впрочем, нельзя было ей говорить, что она всё правильно сделала. Я же была в первую очередь матерью, а потому хотела учить её различать хорошее и плохое.
– Но он сам первым начал! Он всегда дёргает меня за волосы! – не растерявшись, живо возразила она.
– Я поговорю с Розой Константиновной. Хочешь? – спросила я, присев на корточки и заглянув ей в глаза.
– Не надо, – буркнула дочь. – Не такая я и маленькая.
Усмехнувшись, я погладила её по голове и поднялась на ноги, заметив впереди магазин сладостей. «Обещала же купить, а иначе будет потом дуться», – припомнила про себя, подводя Маринку к уличной витрине и вытаскивая наличные, чтобы купить выбранное ею мороженое.
– Посиди на скамейке, сейчас вернусь, – захотев купить воды, попросила я, отворачиваясь всего на минуту, а когда обернулась, то увидела, что она каким-то образом выскочила на дорогу.
– Марина!
Бутылка с водой выскользнула из моей руки, сердце ушло в пятки, а сумка с кошельком быстро оказались на земле. Несмотря на то, что на мне были неудобные туфли, я стремглав бросилась к малышке, что решила перейти на другую сторону улицы. К ней навстречу несся чёрный ниссан и громко сигналил. Кажется, я никогда до этого не пугалась так сильно, как в тот момент. Всё моё внимание полностью сконцентрировалось на дочке.
Неизвестно, как мне удалось не упасть или не подвернуть каблук, но я успела, пусть и