Но, увы, перед входом в общую залу она все‑таки прервала свое тягостное молчание и спросила:
– Мия, девочка, ты уверена?
Странно. А в чем я должна быть уверена? В достижении фазы своего взросления? Уверена на все сто! Я. Хочу. В академию. Точка! Поэтому утвердительно ответила безо всякой задней мысли. Вот что неожиданно, так это реакция моей наставницы: поджав губы, она посмотрела на меня неодобрительно. Правда, продлилось это недолго. После сокрушенного вздоха Эйда все‑таки открыла предо мной дверь в общий зал.
Сказать, что я была удивлена, – наглым образом соврать. Соврать! Соврать и еще раз соврать! Народу в зале было… О‑очень, о‑очень и двести раз «очень» много! Ягоде негде упасть, не то что яблоку!
И, как назло, все присутствующие уставились на меня… Все до единого. Казалось, глаза у них сейчас лопнут или из орбит повылазят, настолько удивленными выглядели эти взгляды.
Что‑то не так? Я‑я, что ли, испачкалась? Смущенно посмотрела на свое платье. Да, немного непривычное. Да, с открытыми плечами, мысиком… Неужели из‑за него такая реакция?
Странно.
– Дочь? – первой опомнилась матушка и даже моргнула пару раз, пряча свой пристальный взгляд. – Подойди, будь добра.
– Хорошо.
Я скромно кивнула, заливаясь краской стыда. Неужели что‑то не так с моей юбкой? И пока я шла через всю залу, отчаянно пыталась углядеть то самое подлое пятнышко грязи, поставившее меня в столь неудобное положение.
– Ты точно для себя решила? – спросила Анна Эдани, когда я к ней приблизилась.
К слову, мама сейчас сидела в том же самом голубом ситцевом платьишке с открытыми плечами, безумно шедшим к её глазам цвета аквамарина, по правую руку от моего родителя, статного мужчины средних лет, брюнета со смеющимися карими глазами, Рола Ллиска.
– Да, мама, – ответила я утвердительно во второй раз за сегодня и перевела взгляд на бабушку, единственную из всех довольно улыбающуюся.
– Я в её возрасте тоже решилась, – проворчала она, отпив из кубка, который до того крутила в руке, словно специально вращая жидкость.
Милая бабуля, до сих пор вытаскивающая меня из разных передряг, сейчас подписала мне приговор. Брачный. Точнее, навязала мне ту роль, на которую я никогда в жизни бы не согласилась. Но кто же знал, что платье, которое я выбрала, предназначалось для взрослых игрищ по поиску своего первого ллиска ради продолжения рода!
Правда, нервное потрясение все же сказалось, а еще невероятная усталость, которая накатывала словно волнами.
Иными словами, перед глазами у меня резко потемнело, и я впервые в жизни хлопнулась в обморок, так и не узнав в итоге, чем окончился тот многозначительный разговор между моими родственниками. Ведь застолье проходило уже без моего участия. Призванный магией голем, который мамин, не мой, как позже рассказала