– Магической теорией займемся немного позже, – мягко ответил лис. – Официальный представитель Истинной Империи эрц-графиня Аллин рассказала нам очень интересную историю. Я бы хотел, чтобы она повторила ее всем присутствующим.
Пока темная эльфийка пересказывала историю о древних малефикарах, Грей смог ненадолго расслабиться. Слабость ушла – корона вновь подпитывала герцога силой, вот только… Раньше он не чувствовал холода. Теперь же, как лис не старался согреться, кончики пальцев оставались ледяными, а на грани слуха слышался вкрадчивый шепот.
Стараясь не привлекать к себе внимания, Грей снял черный венец и стиснул зубы. Лиса будто огрели по затылку – слабость навалилась с удвоенной силой, на каждое веко насыпали по мешку с песком. Он поспешно опустошил чашу с ледяной водой, но она не слишком помогла с появившейся сонливостью.
«Как только закончится совет, покажу ее Рин, пусть разбирается»
Слушатели по разному реагировали на историю Аллин. Роза скучала, играясь с виноградинами, Рийнерис напротив жадно ловила каждое слово. Кот отрешенно замер, разоженная трубка давно погасла. Лицо Сефир превратилось в застывшую маску, а Эмбер смотрела с откровенным недоверием.
Стоило Аллин закончить, как они заговорили одновременно:
– Невозможно! Вся наша история не может быть ложью!
«Никогда бы не подумал, что Коту есть дело до далекого прошлого».
– Один химеролог смог уничтожить три воздушных корабля! А вы хотите убить еще семерых, среди которых наверняка есть боевые маги! – Сефир горестно уставилась на Грея. – Как ты себе это представляешь?
«По крайней мере она отбросила официоз. Маленькая победа».
– Они есть во всех крупных государствах? – Резко распахнувшиеся крылья вскочившей Рийнерис снесли кресло, на котором она сидела. Несчастный предмет мебели повис на хвосте драконицы. – Я должна написать письмо в Астарум! Срочно!
Она выскочила из шатра, сбросив кресло снаружи.
«Что ее так удивило? Вера в непогрешимость сородичей?»
– Значит, все только начинается. – Эмбер криво усмехнулась и залпом осушила кубок. – Малефикар Элнарила уничтожен, если ударим с двух сторон, они быстро падут. Но куда мы пойдем дальше?
«Мы, очень рад слышать».
– Можете больше не беспокоиться про лесных эльфов. – Аллин удовлетворенно улыбнулась, вспомнив о прилагающихся к титулу землях Элнарила. Императрица обещала хорошее имение непосредственно в оккупированной столице. – К началу седмицы с ними будет покончено.
– Выдвинемся к Типперери? – Кот взял себя в руки и вернул маску доброжелательности с легкой хитринкой. – До лесов далеко, наши разведчики не дадут им ударить в тыл. Уничтожим гарнизон и захватим город.
– Ах да, вы же не знаете. – Аллин приложилась