– Прочитала, как щенка, – недовольно буркнула Роза, выбрасывая огрызок.
– Была одна ошибка – она говорила, что герцог будет драться лицом к лицу. – Эмбер повела плечами. – Признаться, я не ожидала тех прыжков по реям, иначе приготовила бы другое заклинание.
– Да, дыхание дракона пробило бы любую защиту. Отличный был план, мы чуть друг друга не поубивали. – Грей хищно оскалился. – А в итоге нас с Глоу просто ограбили.
– Погодите-ка! – воскликнула Сильвер, резко опустив чашу с вином. – Так все устроила та эльфийка с жезлом?!
– Все сходится. Она накачала подмастерьев силой и использовала их как ходячие бомбы. – Грей повернулся к Патрэлю. – Освободи госпожу Эмбер. Уверен, она больше не будет пытаться меня убить. И Риманте, сядь уже, наконец, я на тебя не сержусь. Нас всех обманули.
– Да, ваша светлость. – Весь вид старого воина выражал сомнение, но он не осмелился спорить с герцогом. Синеволосая эльфийка с благодарностью поклонилась и пересела в мягкое кресло, предназначенное для правителя графства Глоу.
– Ты правда написал приказ о помиловании моего брата?
– Да, правда, на нем не стоит печати. – Грей с сожалением развел руками. – Окончательное решение было бы принято после откровенного разговора. Увы, он не состоялся.
– Но… почему? Он ведь признался в мятеже и заслуживал кары. – Эмбер смутилась, покраснев до кончиков ушей. – Я надеялась на выкуп и изгнание, поэтому отправила предложение о двадцати тысяч золотых и сидела в Винтарэле тише мыши, чтобы не провоцировать.
– Да, мы получили его, когда Грей уже отбыл на север. – Инес смущенно отвернулась. – Прости, забыла рассказать. Из-за побега Козиуса я сочла его отвлекающим маневром, способом обеления.
– Мы живем в очень сложное время, и последнее, что нам сейчас нужно, так это междоусобица. – Грей помрачнел, вспомнив недавнее путешествие. – Ты слышала про темные орды на севере?
– Краем уха, обычные байки недалеких простаков. – Эльфийка поблагодарила Амели, принимая у нее чашу с вином.
– К сожалению, это не байки. Угроза реальна. Сейчас их там тысячи, когда они закончат с Элькесдаленом, на нас обрушится несметная орда. Герцогство должно встретить угрозу единым фронтом. Любая междоусобица нас попросту уничтожит.
– В это сложно поверить… – Сжимающие чашу пальцы Эмбер побелели от напряжения. – Но если это правда… Что ж, Глоу никогда не бежали от сражений. Соседство с Астарумом и Сильвумом обязывает. Драконы, лесные духи, добавим к списку темных чудовищ из сказок.
– Хороший