– Логично. Значит войн у вас быть не должно?
– Не должно, но есть, быстротечные, и почти всегда с соседями. Тут вмешивается хитроумная политика. Видишь, как с землёй спорной накрутили! Теперь всем плохо, и нашим, и вашим, а между решением стоят печати и подписи магические! Похожее было лет сто назад. Тогда в наших лесах обжился некромант, повёрнутый на голову. Дом себе отстроил с помощью мертвяков, и давай души на болотах ловить, ритуалы чёрные проводить. Мы его нашли, а из Страны Холмов дипломаты понаехали, мол нельзя его трогать, работает этот некромант по межмирному договору сотрудничества. Он светлячков редкого вида с болот Йотунам поставляет, а они нам когти зверей. Мы не виноваты, «несчастный случай» позже произошёл, сгинул в болотах тот некромант. А мучились мы больше года. Пробужденные души по лесу шныряли, нечисть появилась, да и другой гадости этот некромант много поднял…. А мы почти пришли, сейчас спустимся в долину по этой тропке и сразу к озеру Русалок попадём.
Часть отряда лучников обогнала нас, и первыми начали спуск в долину. Я восторженно оглядывался. Лесной массив окружал озеро ярко синего цвета, в котором отражались облака, оно было круглым, как будто невидимый лесной архитектор циркулем выровнял его края. Спуск был пологий и удобный. Бесчисленное количество ярких цветов, бабочек и стрекоз окружали водяную гладь, в центре которой находился большой плоский камень. Он торчал из воды, напоминая массивный плот. На нём лежали длинноволосые девушки, нежась под яркими, солнечными лучами. Я стал разглядывать необычных красавиц.
– Эргон, это же русалки! У них хвосты! Почему они не боятся нас?
Видимо я слишком громко выразил свои эмоции. От водной глади озера отразился переливчатый смех необычных жительниц этого края. Несколько русалок, спрыгнув в воду, подняли фонтан брызг и поплыли в нашу сторону. Я непроизвольно попятился назад. Всё, что я помню о русалках, это то, что они людей утаскивают под воду. Но тёмный эльф и лучники, сопровождающие нас, спокойно расселись вдоль берега и снисходительно наблюдали за моей реакцией. Эргон достал из наплечной сумки яркие бусы и цветные камешки, протянув всё это мне, сказал:
– Ты впервые у них в гостях, и, если понравишься им, они тебя одарят. Это может быть, что угодно: камешек со дна озера, цветок, чешуйка с их хвоста. Рассказывают, что были случаи, когда подарки, поднятые со дна, содержали магию, заключённую в них. Но сначала одари ты их.
Я взял у эльфа камешки с бусами, и подошёл к самой воде. Девушки были очень красивы, и сейчас сидя на отмели, брызгали на меня водой, которую черпали изящными ручками из озера. Я присел на корточки, улыбаясь, начал кидать цветные камешки в их сторону. Их смех колокольчиком звенел над синей водой, когда они наперегонки ныряли за ними. К ним присоединились те русалки, что ранее оставались на каменном ложе в центре озера. И сейчас чешуйчатые хвосты шлёпали по воде, отгоняя конкуренток в охоте за камешками. Я долго любовался этими необычными существами, такими легкими и весёлыми. Тихо подошедший со спины Эргон, положил