– Вы в состоянии сейчас что-то обсуждать?
– Эльдар, – я попыталась унять дрожь. – Если вы приняли меня за истеричку – зря. Просто пришлось разом выплеснуть всю силу, а такое даром не проходит. Но обсуждать что-либо мне это не мешает.
– Хорошо, тогда прямо с этого и начнем, – он прошел в спальню, но сел теперь не на постель, а в кресло рядом. – Все-таки госпожа-механик, да?
Отрицать очевидное было глупо, и я просто кивнула.
– Как же оно так вышло, а?
А вот тут я уже задумалась. Не о том, что отвечать, а о степени доверия. Настолько ли меня уже припекло, чтобы выложить ему все и не скрывая? И что сможет сделать Эльдар, заполучив эти сведения? Вернее, не так. Что он захочет сделать?
– Вам придется мне доверять, – тот словно прочитал эти мысли. – Увы, но других вариантов просто нет. И чем быстрее мы разберемся с этим, тем быстрее займемся решением проблем.
– А вам? Мне?
– Тоже придется, – кивнул тот после секундного раздумья. – Тут вы правы. Но начинать все-таки вам.
– Хорошо, – решилась я, потому что другого выхода и в самом деле не видела. – И возвращаясь к вашему вопросу: вышло все очень естественно – в семье, где уже было двое механиков. Это ведь чистые предрассудки, будто дама не может владеть такой искрой. Имей мы возможность получить соответствующее образование, разницы не было бы вообще. Мужчина, женщина… Для дара это не имеет значения.
– Семья? – быстро уловил он главное. – Как я понимаю, Крастова – не ваша фамилия?
– Почему же, теперь моя. По фиктивному мужу. Документы у меня в полном порядке – не тот, знаете ли, случай, когда можно пренебречь мелочами.
– Разумно, – согласился он. – Но все же, если вернуться к вашей семье?
– Девичья фамилия у меня Зарвицкая. – Ощущение было, будто сказав это я прыгнула в холодную воду. – Елизавета Андреевна Зарвицкая.
Тот присвистнул, давая понять, что в курсе кто это, и на пару минут впал в полную задумчивость. Но в итоге спросил совсем не о том, что я ожидала.
– Вас кто-то прикрыл, когда все началось?
– Да. Полковник Аршанин. Из охранки.
– Я правильно понимаю, что до этого вы с ним не были знакомы?
– Нет, не была. Но он сразу очень прозрачно намекнул, что хотел бы наше знакомство продолжить. И перевести в другую плоскость, если я не против воспользоваться его защитой. Тогда еще речь шла не только обо мне, но и о моей семье.
– То есть он заставил вас спать с ним?
– А по вашему мнению мне следовало отказаться? – вспылила я.
– Пока я еще не сложил мнения на эту тему, – равнодушно пожал тот плечами. – И просто уточняю детали.
Наверное, как раз равнодушие и задело больше всего, но пришлось взять себя в руки. Сейчас мне тоже нужна была защита – теперь уже его. Ненавижу! Будь проклят тот порядок вещей, когда женщина все время должна от