Учитывая все обстоятельства, а именно, что мне пришлось покинуть собственную квартиру, а в моем новом загородном доме вовсю шел ремонт, и то что я сам снимал жилье в этом же районе, я согласился. Быть может, я бы и не обратил внимания на это предложение, если бы не факт, что женщина, сдающая квартиру, – соседка Лены.
– Соседка ваша, говорите? – переспросил я на всякий случай.
– Да. Дверь в дверь.
– Так, может, я сам сниму ее?
– Вы?
– Я строю дом за городом и временно снимаю квартиру здесь неподалеку. Может, это судьба – снять квартиру рядом с вами? – я замер, внимательно наблюдая за реакцией Лены. Щечки ее раскраснелись, словно у нее поднялась температура.
– Что ж… Дело не в том, судьба это или нет, просто мы с Лизой будем спокойны, что в ее квартире не станут выращивать редиску или жарить на паркете шашлык… Ну, вы меня понимаете.
– Обещаю, что не стану делать ни того, ни другого. Разве что буду приглашать вас время от времени к себе в гости – на чай или вино.
– Получается, что мы договорились? Ох, я же не назвала вам цену.
– Сколько комнат?
– Четыре. И она совсем без мебели. Нам бы за нее получать хотя бы пятьдесят тысяч…
– Сколько? Я буду платить вам двести!
Лена как-то сразу обмякла, плечи ее опустились, а лицо просто запылало. Видно было, что этот разговор ей давался нелегко.
– Вы это серьезно? – спросила она.
– Вполне. И это даже хорошо, что в ней нет мебели.
– Но там есть стиральная машина…
– Вы мне очень нравитесь, Лена.
– Понимаете, у Лизы очень трудное финансовое положение, у нее такая драма… Она пока что будет жить у меня.
– Мне кажется, я в вас влюблен.
– Вы не представляете себе, как она обрадуется. Если, конечно, вы не шутите и настроены серьезно.
– У вас такие глаза, Лена, такие губы…
Она закрыла глаза, грудь ее вздымалась.
– Максим, вы почти каждый день покупаете у меня цветы. Роскошные букеты. Вы уже расстались с вашей девушкой или еще только собираетесь это сделать? Или я нужна вам для коллекции?
Она взглянула на меня вдруг неожиданно смело, словно прострелила меня.
– Я не имею к этим букетам никакого отношения, – сказал я. – Просто выполняю поручения.
Она не поверила мне. Улыбнулась краешком губ.
– Знаете, Макс, в вас есть что-то такое… Не знаю даже, как сказать. Вы не такой, как все. Полный тайн.
– Я могу посмотреть квартиру?
– Когда, сейчас?
– Почему бы и нет?
– Конечно! Пойдемте!
Мы вышли, не дождавшись десерта. Словно нам двоим не терпелось поскорее оказаться на свежем холодном воздухе.
Было темно, горели фонари, мокрый снег летел прямо в лицо. Лена взяла меня под руку. Я прижал ее руку к себе покрепче. Будь моя воля, мы отправились бы прямиком ко мне домой. Но мы зашагали куда-то