Истории из Башмалотта. Крылатые каблучки. Елена Сафронова

казалось, что даже птицы поют иначе! Но башмачки ошиблись. Птицы встревожились и предчувствовали беду.

      Вскоре, над поляной закружился вихрь из сгнивших веток, потянуло болотом и тленом. А когда вихрь рассеялся, в воздухе перед изумлёнными башмачками повисла ведьма Струпикарла. С длинного её носа стекала слизь, глаза светились хищным огнём.

      Башмачки застыли от страха и наблюдали, как рука ведьмы удлинилась и потянулась к ним. В другой руке ведьма держала зажжённый факел. Небо потемнело, с травы вспорхнул ветер, а вокруг Струпикарлы зазмеился пепел.

      – Какой же чудесный обед мне предстоит! Украденное должно вернуться владельцу! – зашипела Струпикарла и её нос задёргался, – От старости вы стали ещё милее и ароматнее. Поживлюсь вами прямо здесь. Уже представляю, какой смрадный запашок сейчас потянется в мои голодные ноздри.

      Ведьма кривыми пальцами подцепила башмачки за ремешки и поднесла к носу. Вдыхая аромат, Струпикарла закатила глаза и не обращала внимания, как камешки, цветы и подушечки вылетали из домиков. Башмачки безвольно висели и дрожали на пальце, пока ведьма, движением факела, притягивала сухие ветки, собирая их в кучу. Поляну окутал дым.

      Струпикарла закружилась вокруг костра. Она ликовала, выкрикивала страшные заклинания, и её длинные руки выкручивались в пляске. Башмачки вращались на пальце, перед их глазами всё перемешалось. Затем они почувствовали резкий толчок и грохнулись на землю рядом с костром. Послышались крики и удары. Тук и Топ с ужасом смотрели, как над ними пролетали камни и горящие ветки, а когда в них врезалась шишка, тут же потеряли сознание.