Получил в ответ взгляд из разряда «а не пошел бы ты подальше», а сразу за ним милую улыбочку и возглас:
– О, конечно. Балкон для курения располагается с левой стороны.
– Спасибо.
Рубен зашагал в указанном направлении.
Несмотря на обилие гостей, на балконе оказалось пусто. Булатов достал сигарету, чиркнул именной Zippo – старой серебристой зажигалкой, подаренной другом. В тысячный раз за эти годы провел пальцем по гравировке «Рубену от души».
Со второго этажа он бездумно блуждал взглядом по улице, пока не заметил, что к подъездной дорожке подъехал белый лимузин.
Рубен увидел, как водитель поспешил открыть пассажирскую дверь, и вскоре оттуда показались две чудесные ножки, а потом и вся девушка целиком. И вот Булатов уже ничего и никого, кроме этой самой девушки, не замечал.
«Кукла!» – проорал про себя, с силой выталкивая из легких горький дым.
Сердце тут же бросилось в галоп, ладони повлажнели, и началось неконтролируемое слюноотделение. Мгновенно вспомнил, какая она вкусная.
Она… Она самая, в этом нет сомнения.
Рубену дико захотелось сунуть Кукле язык в рот. Не только язык. И не только в рот.
Выглядела шикарно в стильном облегающем платье до середины бедра, на каблуках. Как же ей шел темно-зеленый цвет! А как зазывно смотрелись голые плечи… Ею можно было любоваться бесконечно, и Рубен любовался бы, не поспеши она к входу.
Кукла вышагивала по дорожке ровно той же горделивой походкой, какой некогда пыталась уйти от него после того самого злосчастного фака. О, сколько грации в этой походке, сколько достоинства…
Булатов тут же затушил сигарету и бросился в зал, потом на первый этаж.
Всё, чего хотел, – оказался рядом с Куклой как можно раньше. Показаться перед ней, впитать ее эмоции от встречи, объясниться и заявить на нее права.
Она нужна ему. По-настоящему нужна, причем сегодня, в ту же минуту. Видит бог, он готов раскошелиться!
Возьмет Куклу – и сразу домой. Друг поймет и простит его ранний уход. Не каждый день у Рубена случались такие вот встречи.
Булатов почти сбежал по ступеням на первый этаж как раз в тот момент, когда Кукла зашла в зал. А там еще прибавилось народу. Как бы ни спешил, всё время кто-то преграждал путь. Но он усиленно прорывался вперед, почти не обращая внимания на окликающих его людей.
Спешил к ней, летел вперед.
И вдруг краем глаза заметил, что спешил не он один.
Булатов замер, сообразив, что Влад также несся к его Кукле. Затормозил, заметив, как по-хозяйски тот обнял ее за плечи, потянул к ее щеке губы.
«Эй, убери от нее руки! И морду свою держи подальше!» – собрался зарычать.
А потом дошло: она ведь на лимузине приехала, а Влад как раз отправил за своей невестой лимузин. Должно быть, это… нет… Нет!
– Эй, Рубен! – махнул ему рукой Влад и повел к другу Куклу. – Знакомься, моя невеста, Жасмин.
Его будто со всего размаху бросило о невидимую