Его слова заставили меня задуматься. За последнюю неделю мы действительно не встречали ни одного отряда коротышек, что весьма необычно, учитывая, сколько этих зеленокожих упырей ползало по проклятым лесам.
– Возможно, они просто стянули все силы в ту часть леса, где произошла высадка нашего «десанта»?
– Ты сам-то в это веришь? Допустим, гоблины не живут на этом берегу, предпочитая переправляться сюда только охотничьими или поисковыми отрядами. Но это все равно не объясняет, почему они на устраивают целые паломничества к местам, где полно пищи. Вспомни сколько мелких и крупных поселений мы встречали на том берегу за все время пути. Да они буквально заполонили тот берег мелкими рыбацкими поселениями.
– И что? – Не понял я.
– А то, что мы с Клайвом, когда ходили в разведку, пройдя пару километров по берегу реки, за последние дни, не встретили ни одной деревеньки гоблинов. Чем ближе мы подбираемся к океану, тем меньше поселений коротышек становится в округе. Они словно избегают этих мест.
– Ну, нам же и лучше. – Вмешалась подошедшая Жизель. Девушка откусывала спелые плоды, хрустя, судя по всему, вкуснейшим подобием яблока.
– Что-то я в этом очень сильно сомневаюсь, что для нас лучше. – Хмуро ответил Сергей. – Сами подумайте – этих мест избегают опаснейшие лесные хищники, способные рвать врага на части своими клыками и дикой магией. Сюда не суются гоблины, проживающие в этих лесах столетиями. А вокруг уют и множество вкусной пищи. Да все эти места, мне лично, напоминают манящий кусок сыра, которым завлекают в ловушку голодную мышь.
– Думаешь, это коротышки постарались? – Хмуро спросил я.
– Очень на это надеюсь. Ведь они – опасность привычная. Меня больше пугает, если они тут ни при чем, а в этих краях живет нечто, с чем бояться сталкиваться даже лесные хищники.
– Не нагнетай, Сергей. – Зло ответила Жизель. – Впервые за долгое время у нас появилась возможность чуть расслабиться и отдохнуть от творившегося вокруг кошмара. А ты предлагаешь бежать отсюда сломя голову из-за твоих подозрений? Ну уж нет. Пока не наемся и, как следует, не высплюсь, я отсюда шагу не ступлю.
Я смотрел вслед уходящей девушке. С одной стороны, слова Сергея поселили в душе ростки сомнений, но с другой – и Жизель была права. Люди устали. Устали постоянно бояться, недоедать, скитаться по диким непроходимым лесам, высматривая притаившихся хищников и мелких паразитов, так и норовящих, точно пиявка, присосаться к открытым участкам кожи. Группе был нужен отдых. Вот только есть ли для этого у нас время?
– Хозяин. – Подошедшая со спины Ли-Мин, заставила меня вздрогнуть.
– Я ведь просил, не подкрадывайся ко мне так. И перестань, наконец, называть меня хозяином!
Шутки на счет хозяина и его двух