– А что же это тогда было? – Его золотистая бровь взметнулась, а вокруг глаз образовались морщинки – смешинки.
– Ты подчинил меня.
– Тоже неплохо. Женщина должна подчиняться сильному мужчине.
– Это не так. Это было насилие над моей волей, телом. Я не хочу тебя. Ты – варвар, насильник и убийца.
– Я – шерхостень. Убиваем, потому что нам надо есть. А едим мы мясо. И неважно чьё. Мы и лис всегда ели. А теперь нам пришлось отказаться от них из–за Тиграна. Друзьями стали с ним.
– Теперь моя участь только раздвигать ноги перед тобой?
– Не только, но это главное.
Она привстала на локоть.
– А что же ещё?
– Ты будешь танцевать передо мной. Вышивать мои рубашки, готовить нам ванну, заниматься благовониями, можешь даже что–то приготовить поесть для меня. Слетать к лисам в гости. Познакомлю с Тиграном. Моим наложницам позволено многое. Они не в заключении.
Её глаза сверкнули. Он продолжил:
– Я люблю смотреть, как танцуют мои наложницы. Но так как это делаешь ты, ещё никогда не видел. Ты обладаешь особым даром.
Тут девушка встала и прямо так без музыки начала танцевать. Душа художника поплыла при виде этого совершенного обнажённого тела двигающегося так, будто играла музыка. Он даже подсознательно услышал её.
– Ты невероятна. Постарайся больше не раздражать меня, и я никогда не ударю тебя.
Ширин остановилась и невольно улыбнулась. Ему понравилась эта улыбка.
– Я хочу одеться.
– Скорпион обещал, что тебе выдадут здесь одежду. Надо бы после вознаградить его. Когда–нибудь ещё здесь появимся, и я подарю ему метеориты.
– Что подаришь?
– Недавно к нам на гору упал метеорит. Это космическое тело. Камень. Я расколол его, и он теперь ценится во всех мирах как драгоценный камень. Его вшивают в наряды, вставляют в короны, в украшения. У меня его много.
– Ты… такой умный.
Он рассмеялся.
– А ты думала тупой как гора?
– Честно, да. Я представляла, что все шерхостни тупые твари.
Мужчина нахмурился, на лице залегла тень.
– Прости.
– У нас есть книги. Мы многое вымениваем на ярмарках с представителями других миров. У меня полно их товаров и имеется сокровищница с украшениями из обсидиана пауков, турмалинов сколопендр, жемчуга морских жителей, ловцы снов – орлов, нет только от воронов. С ними мы не в ладах, как впрочем, и с этой морской тварью Киланом, – сжал кулаки. – Его жемчуг мы воруем. Шерхостни не только хорошо летают, но и плавают неплохо, хотя им это невдомёк. А морские жители завидуют нам. Они умеют только нырять и быть сильными в родной стихии. Мы же сильны везде. Вот и здесь помогу скорпиону убить этих новых – оборотней, нападающих на них.
– Мы здесь пробудем долго?
– Придётся задержаться. Я – оборотень слова. И мужская честь для меня закон. Я помогу скорпиону,