Приступили к учебе. В общем-то, старичок оказался превосходным учителем, терпеливым, доброжелательным. Мы ежедневно теперь изучали историю Станверии, религию, традиции и обычаи, географию, этикет, ботанику. Страна оказалась так себе, откровенно феодальная, почти самая отсталая из всех соседних стран. Потому что магов было много и техническим прогрессом тут и не пахло. А в соседней Империи рабство процветает, подчеркнул магистр. Там примитивные людишки придумывают различные механизмы, а маги – это сила и вообще, благословение богов. Я считала иначе, но помалкивала.
Религия тут тоже была очень не очень. Пантеон злых, кровожадных и мстительных богов, уничтожающих несогласных огнем, мечом и жуткими болезнями. Процветал шовинизм, консерватизм и угнетение свободомыслия. На мои каверзные вопросы, например, почему здесь только боги-мужчины и ни одной женщины в пантеоне, как они размножаются? старичок терпеливо отвечал: «Потому что так надо».
Еще он костерил соседние страны, объясняя мне политическую обстановку. Коротко говоря, кругом были враги, а империя Сиярра – вообще незаконно захваченная у Станверии территория. Глядя на карту, где Станверия едва занимала пять сантиметров и сравнивая с огромной Империей, верилось в подобное с трудом. Мне просто стараются привить негативные чувства к Империи. Для чего, пока оставалось загадкой. Я помалкивала и зубрила. Чем больше узнаю, тем быстрее начну принимать правильные решения.
Меня перевели из тюремной камеры в келью двумя этажами выше, но они мало отличались, честно говоря. Разве что решетки нет и можно выходить в библиотеку и во внутренний дворик.
Через три месяца магистр Одифран сказал, что я теперь одна из самых образованных женщин Станверии и откланялся. Ну, судя по пройденному экспресс-курсу, женщины здесь даже читать не умеют. Только молятся и вышивают.
Пришел другой магистр, эс Тарин, на суде он искал у меня Дар. Он занимался со мной совершенно непонятными вещами. Заставлял запоминать порядок и расположение предметов на столе, в комнате. С одного взгляда запоминать содержание длинных записок. Научил простому шифру, два дня мы писали друг другу зашифрованные послания. Описывать и узнавать людей на картинках, в гриме, очках и париках. Открывать замки и искать тайники. Совершать карманные кражи.
Магистр был мной весьма недоволен, мне не хватало упорства и концентрации, хотя было довольно весело. Магистр меня постоянно ругал, часто лишал ужина и грозился поркой. Но я совершенно не понимала, зачем мне это нужно! Что я, спецагент какой?
И однажды ночью у меня забрезжила мысль. А что, если меня и правда готовят к ответственной миссии в империи? Заговор затеяли какой-нибудь? Убить, например, императрицу? Или стащить жизненно важный для страны артефакт? Ведь постороннего мужчину к матриарху не подпустят! А женщине