Максим сел рядом на больничный диван. Сразу стало легче.
– Так с чем ты здесь лежишь?
Уверенность в себе вернулась. Проще на нее не смотреть. Спокойней по крайней мере.
– Да так… – секундная пауза – почки воспалились.
Максим почувствовал в очередной раз себя неловко. В этот раз смутила банальность своего же вопроса.
– Надеюсь ничего серьезного.
– Вроде нет. Сезонная профилактика.
Девушка сомкнула ладони и зажала их между коленями.
– Холодно?
– Нет, – улыбнулась Катя. – А ты здесь по какому поводу?
– По работе. Точнее выполняю личные поручения своего шефа.
– Оу, – сочувственно отозвалась девушка.
– Ага, не самое приятное в моей работе.
– А что самое приятное? – она посмотрела на него.
– Конечно же зарплата!
Максим ощутил на себе ее взгляд. Поворачиваться в ответ не было желания, так как вполне возможно это могло привести к очередному ступору.
– Я так и знала!
– И чего спросила?
– Чтобы убедиться в своей догадке.
«Кокетка» – подумал Максим.
– Учишься, работаешь? – спросил он.
– Учусь, работаю, – хихикнула Катя.
– И успеваешь все одновременно?
– Работаю учителем украинского языка и литературы.
– Ого! Вот это жертва!
– Приятным в работе может быть не только зарплата, – она холодно посмотрела на него. – Или я не права?
Вопрос был задан действительно учительским тоном – когда заранее ответ известен и целью вопроса является пристыжение ученика.
– Ну да, как говорил Конфуций: «Найди работу себе по душе, и тебе не придется работать ни дня в своей жизни».
– Ого, – изумилась девушка. – А что еще Конфуций говорил?
«Как быстро у нее меняется настроение». Изначально Максим думал, что после «учительского» вопроса все потеряно – знакомство закончится обменом грубостями, но эта девушка смотрела на него вновь доброжелательным, игривым взглядом.
– Что-то не помню высказываний про пушистые тапочки.
Он посмотрел в ее сторону. Она улыбалась и миролюбиво смотрела на него – ни капли агрессии. Только сейчас Максим заметил мелкие веснушки у нее на лице.
– Ты больше на маму или на папу похожа?
– На маму.
– У тебя очень красивая мама.
Наверное, впервые за время их совместной беседы он смутил ее:
– Я передам ей. Спасибо.
На минуту воцарилось молчание. Казалось будто ни он, ни она не знали о чем говорить. Или по крайней мере с чего начать.
– Так как дела в целом? – Максим взял инициативу на себя.
– Нормально. В отпуск хотела, но получила больничный.
– Тоже неплохо.
– Да уж, – хмыкнула Катя.
– Я, вообще-то, сам полтора года в отпуске не был.
– Незаменимый?
«Незаменимых людей не бывает» –