Я проскочила туманную пелену, вынырнув перед воротами.
Огромные, двустворчатые, из черного металла, они неотвратимо закрывались, пропустив в щель пронырливую кошку.
Я ускорилась – и легко распахнула собой незапертые двери.
Едва не кубарем вывалилась на широкий балкон с белокаменными перилами, за которыми клубился уже привычный туман. Высокая, стройная девушка с интересом что-то в нем высматривала, не замечая моего появления.
И я, оглядевшись и не обнаружив кошку, уставилась на незнакомку. А посмотреть было на что. Тонкую талию девушки подчеркивало кипенного цвета платье из ткани, похожей на шелк-шифон, и шикарная копна волос. Левая половина шевелюры была черной, правая – белой. При этом разделение выглядело естественным, а не ухищрением парикмахера.
Повернувшись ко мне лицом, девушка протянула один из двух хрустальных бокалов.
Я молча приняла, продолжая на нее пялиться. Удивительно, но и брови были разные! Одна белоснежная, вторая угольно-черная, что не портило прекрасные, одухотворенные черты.
– С прибытием в Дисгар, Каролина.
То ли в силу привычки, то ли в шоке, но я пробормотала несуразность:
– Спасибо…
Екарный бабай, меня убили, а я еще и благодарю!
Осознав иронию ситуации, тотчас встрепенулась:
– Почему я здесь?
– Хороший вопрос. Правильный. – Девушка улыбалась, довольно щуря разноцветные глаза – левый бледно-серый, правый – предсказуемо черный. – Ты нужна Дисгару, иначе мир погрязнет в войнах и сгинет.
Что за бред? Когда без одной женщины рушился целый мир?
– Только не надо втирать мне про избранность. Хочу домой, отпустите меня, пожалуйста!
– Домой, значит. – Девушка хмыкнула недоверчиво и сделала глоток двухцветного напитка.
Странный он, черная половина не смешивалась с белой, будто жидкости находились в разных фужерах. И нет, перегородки, делящей бокал на две части, не было.
Я сама не заметила, как попробовала напиток. Жар пронесся не только по пищеводу, по всему телу.
Испуганно ахнула – а странная девица звонко засмеялась.
– Такого напитка в твоем мире нет, Каролина, как и магии. Так почему туда рвешься? Здесь перед тобой открыт удивительный мир.
– Дома у меня семья – родители, бабушка, брат и его сыновья.
– И больше никого, – с притворной жалостью кивнула черно-белая девица и тут же мечтательно вздохнула: – Ты угодила в тело принцессы, которая должна выйти замуж за будущего короля соседней державы. Разве в твоем мире девушки не грезят о подобной участи?
– Я – нет.
И я не лукавила. В детстве, возможно, я и хотела роскошное платье, вышитое бриллиантами, сверкающую диадему из них же и благородного принца, который сопроводит меня на бал. Потом мои мечты стали реалистичней и в то же время искренней. Счастье – не наряды и драгоценности. Счастье – любимые люди рядом, здоровые и довольные жизнью,