Но спасатели скрылись с наших глаз, облетая, очевидно, противоположную часть острова.
Мы сосредоточились на находке.
– Здесь зарыто американское секретное оружие! – шутил Юрик.
Стелла, потирая ушибленное место, стояла рядом и тоже пыталась острить.
– Если бы не я, возможно, мы никогда бы не узнали о корабле пришельцев, на который мы напоролись!
Потихонечку высвобождая непонятный предмет от снега, мы, затаив дыхание, наблюдали за движениями рук нашего капитана. Стержень оказался всего-навсего частью обыкновенного альпинистского снаряжения, а за ним показалось нечто большое и круглое – нашим очам предстал ярко-красный рюкзак, украшенный нашивкой немецкого флага.
– Сюда добирались и немцы! – воскликнул Юрик. – Мы не одиноки! Но где же хозяин?
– Очевидно, он там, где и те пропавшие американцы, – грустно предположил я. – Давайте посмотрим, что в рюкзаке…
– Осторожней, Виталик, не спеши, выкладывай предметы на целлофан по очереди, – прозвучал голос капитана.
Я развязал верёвку, открыл рюкзак. Вещи были упакованы аккуратно, все они предназначались для путешествия в высокогорных условиях – обыкновенная туристическая утварь. Среди прочего я извлёк планшетный компьютер, и мы поняли, что хозяин рюкзака бывал здесь не так давно: эта модель не совсем нового айпада ещё продавалась полгода тому назад. Я открыл боковые карманы, достал записную книжку в кожаном коричневом переплёте.
– Кто знает немецкий? – спросил я.
– Есть такие, – важно ответил профессор, уже забирая книжицу из моих рук.
Нагулянный за день аппетит давно пропал, мы опустились на свои подстилки вокруг костра и принялись слушать.
Профессор достал трубку, набил табаком и только после того, как выпустил несколько колец, начал переводить написанное:
– Дата – девятнадцатое сентября две тысячи девятнадцатого года…
– Та к это же около двух месяцев тому назад! – присвистнул Юрик.
– Непонятно, отчего он не дождался лета, а отправился покорять остров в начале весны, – выразил недоумение профессор и продолжил читать дневник немца: – Сегодня мы летим к нашей мечте и самому таинственному из островов Атлантики – острову Буве. К сожалению, Генрих не сможет составить мне компанию, ибо шанс предоставляется мне одному. Ведь кто-то должен будет увести мой самолёт с места высадки, чтобы затем забрать меня, когда задуманное мною будет исполнено. Сегодня, уже днём, я ступлю на ту самую гору и, возможно, смогу отыскать на её склоне ледяной дворец! С ума можно сойти! Главное, чтобы парашют сработал как всегда. Это будет мой шестнадцатый прыжок… Далее – чистая бумага и ни одной записи.
– Выходит, немец попал на Буве с воздуха! – восхищённо воскликнула Стелла.
– Очевидно, он неудачно приземлился,