Предсказание Самайна. Margaret Ruan

бежала по мягкой земле, задыхаясь от усталости и боли в лёгких; ноги тонули в мягкой и рыхлой земле, и девушка всё-таки остановилась отдышаться. Казалось, в лёгких горело пламя, что вот-вот обожжет и кожу; щёки налились краской, и морозный воздух с удовольствием щипал их.

      Этна смотрела на жуткий лес, не замечая, как внизу земля начинает шевелиться, словно в той копошились крупные черви… Медленно они возникли на поверхности, оказавшись настоящими человеческими руками! Одна задела лодыжку Этны; та, вскрикнув, подскочила на месте, и, лишь завидев другие руки мертвецов, истошно закричала, побежав прочь. Мертвецы, однако, не собирались отпускать жертву так просто: руки хватали путницу за ноги, оставляя кровавые порезы, и одна из них вцепилась так сильно, что девушка рухнула на землю. В то же мгновение десятки других сразу схватили Этну за волосы, за руки и за одежду, не давая и шанса приподняться.

      ─ Помогите! Помогите! ─ кричала пленённая из последних сил. Мёртвые руки уже царапали кожу и закрывали рот, лишая всякой надежды на спасение. Никто не смог бы её спасти, ведь никого и не было рядом с полями. Сама же Этна дёргалась до последнего, извиваясь подобно дождевому червю. Сейчас девушка мечтала оказаться где угодно, но не здесь; от осознания неизбежного конца солоноватые слёзы лились из карих глаз… И в момент, когда она уже потеряла надежду на спасение, промчалось пламя.

      Огненные всполохи обожгли мертвечину, и глаза Этны распахнулись от первобытного ужаса. Пламя. Пламя огня отпугнуло мёртвые руки, что тут же потеряли хватку, и девушка отползла от спасителя с факелом в руке.

      ─ Чего расселась? Беги! ─ крикнул он, поднося пламя к очередной руке.