Он отвернулся и посмотрел в окно. Я как будто исчез для него. Аудиенция окончилась.
***
Я вышел из кабинета ректора, погруженный в тягостные размышления. Теперь стало ясно, почему Сиек-тян швыряла в меня своим шариком. И почему подплыла к моему окну. Хотела посмотреть на человека, которого добрый папаша подложит ей в постель.
Представив, что произойдёт в постели, я содрогнулся. Да мне после этого понадобится серьезная медицинская помощь. Садо-мазо по-взрослому, куда тем «Пятидесяти оттенкам». Но это будет только началом. Потом мне придется смотреть в глаза Натсэ, которая нервничает, когда я одалживаю свой плащ беззащитной девушке. Н-да, ситуация…
Свернув к жилой части академии, я нос к носу столкнулся с Искаром. Попытался обойти, но он как-то удивительно вежливо заступил мне путь.
– Сэр Мортегар, всего минутку, прошу вас. Господин Тарлинис передаёт вам это. – Он протянул запечатанный сургучом конверт. – Приглашение на бал в его временную резиденцию, Небесный Дом.
Я взял конверт и скептически осмотрел его. От прошлого визита, признаться, до сих пор оставались смешанные впечатления. А теперь что? Тарлинис будет изображать из себя воплощенное дружелюбие? Гадость.
– А почему приглашение передаёте мне вы?
Искар загадочно улыбнулся:
– Потому что инициатива исходит от меня. Я также приглашен.
Я продолжал молча на него смотреть, ожидая продолжения. Улыбка Искара сделалась ещё радушнее.
– Не буду ходить вокруг да около. Вы, должно быть, и сами понимаете, чего я хочу. Всего лишь увидеться с ней, поговорить десять минут. Вы ровным счетом ничего не теряете, но можете немало приобрести. Я довольно влиятельный человек в клане Воздуха и могу делать смелые предложения. Как насчет интересного артефакта с нашими рунами? Такими вещами не разбрасываются, поверьте. Воздух повсюду, и с его помощью можно творить чудеса. Воздух может, к примеру, донести ваши слова до ушей человека, находящегося в сотнях вёрст от вас.
Откуда он достал этот плоский ящичек, я так и не понял. Наверное, что-то вроде того же хранилища, что подарила мне Авелла.
Искар открыл ящичек, и я увидел там два прямоугольных зеркальца в серебряных рамках. Одно Искар протянул мне, второе взял сам и посмотрелся в него.
Я тоже бросил взгляд на зеркало и вздрогнул. Вместо своего отражения, увидел гнусную рожу Искара.
– Слова – и не только, – сказал он.
Голос его доносился ещё и из зеркала.
Замечательно. Меня пытаются купить при помощи средневекового магического смартфона.
– Не интересно. – Я вернул зеркальце в специальное отверстие в недрах ящичка. – Вот если бы сзади было выгравировано надкушенное яблоко – тогда другое дело. А пока – несерьёзно.
– Яблоко? – опешил Искар.
Я молча обошёл его.
– Сэр Мортегар! – окликнул меня Искар. – Вы, кажется, относитесь к рабам по-человечески. Прошу, хотя