– Кристиан?
– Кристиан Биссон, восемнадцать лет, родом с Земли Персея.
– А если он умеет это всё?!
– Тогда очень жаль, что с нами не будет Валия. Придётся уповать на полное отсутствие солнца.
– На одной из Земель солнца будет предостаточно. В пустыне, знаешь ли, каждый день солнечный.
– Будем надеяться, Анубис с Кармином мумифицируют его раньше, чем он поубивает наши тени.
Повисло тягостное молчание. Из глубины коридора раздался гулкий бой часов, прервавший ход невесёлых мыслей. Считать количество ударов не требовалось. В этом доме часы отбивали лишь два раза в сутки: в двенадцать дня и в двенадцать ночи.
– Какие Земли участвуют в Игре?
– Организаторы долго не могли определиться с выбором мира для новой способности. Какая из Земель подходит для управления тенями?
– Вероятно та, на которой их много.
– Нельзя учитывать только количественный фактор. Самой большой численностью обладают насекомые. Не думаю, что мы станем соревноваться в мире, населённом тараканами. Принципиальное значение имеет размер теней. И тут нам повезло. Объект, отвечающий требованиям, оказался деревом. Осталось найти мир, где деревьев не просто много, а где их намного больше, чем на любой другой Земле, – скосил на меня лукавый взгляд Кирданн.
– Этайн, – поразилась я. – Раньше там никогда не проводились Игры.
– Кроме тебя он никому не интересен.
– Кельты вряд ли оценят нововведения.
– Мнение местного населения заботит Конклав в последнюю очередь, если вообще заботит, – хлопнул себя по коленям Ангел и поднялся.
– Посмотрим, посмотрим, – задумчиво чертила я каракули по подлокотнику. В голове рождался план на случай, если Этайн окажется первым в игровом списке. Тогда, отыскав Эбби, нужно будет лишь отговорить её от участия в соревнованиях. Конклав, конечно, придёт в ярость. Не исключено, что пошлёт группу специально обученных людей с целью вернуть мятежницу в Игру и наказать подстрекателей, но никакие особые навыки не помогут им одолеть меня на Этайн.
Углубившись в раздумья, я не слышала, как продолжал говорить Кирданн, и к реальности меня вернуло лишь неожиданное упоминание имени сестры.
– Эбби? – бестолково переспросила я.
– Конечно, Эбби! Кому ещё понадобился бы Себек?
Себек. Мир, испещрённый сотнями рек и бесчисленным количеством озёр, идеален для управления стихией Воды. Я несколько раз посещала эту Землю, и после каждого визита возникало стойкое ощущение, что я вылезла из болота.
– Ещё два?
– Один. Представитель Воздуха делит мир с оборотнем. У них Земля Лимониад.
Воздушные игроки часто не имеют специально выделенного им мира. Тем не менее, участник может заранее оговорить условия, в каких он предпочитает работать. Кому-то необходимо замкнутое пространство, а кто-то, наоборот,