Алексей отпил глоток кофе. Затем отодвинул от себя чашку, вынул из кармана черную флешку и протянул верзиле. Тот взял флешку и без слов положил ее в карман своего пиджака.
– Мне пора, – сказал Алексей. – Свяжусь с тобой завтра. Или сегодня – если будет что-то экстренное.
– О’кей. Кофе допивать будешь? – спросил верзила.
– Нет.
Алексей поднялся из-за стола и, не прощаясь, зашагал к выходу из кафе. Верзила проводил его взглядом, криво чему-то усмехнулся, затем взял чашку Алексея, отпил глоток, почмокал, затем пожал могучими плечами и залпом допил остатки.
…В тот же вечер все повторилось. После любовных игр Алексей отлучился в ванную, предварительно налив Маше вина, Маша выпила вино и потеряла сознание. Алексей около получаса возился в ванной со своим кейсом (а вернее – с тем, что было в кейсе), после чего вернулся в спальню и лег рядом с Машей.
Но на этот раз он долго не мог уснуть. Смотрел на спящую Машу и о чем-то напряженно размышлял. Маша тихо дышала во сне, запрокинув голову на подушку и обнажив нежную шею. Такую нежную и такую беззащитную…
Утром Алексей снова встретился в кафе с рыжеволосым верзилой и передал ему флешку. Посмотрел, как гигант поедает уже четвертый по счету круассан, и с мрачным удивлением проговорил:
– Ким, и куда в тебя столько влезает? Ты ведь скоро в дверь не будешь проходить.
– Не переживай за меня, – успокоил его рыжеволосый Ким. – Я свою меру знаю. – Потом проницательно взглянул на Алексея и добавил: – Что-то ты сегодня не в духе. В чем проблема?
– В том, что она считает меня слесарем-сантехником, – сказал Алексей.
– И что?
– А ты не понимаешь?
– Нет. Постой-постой… – Верзила прищурился. – Ну-ка, посмотри мне в глаза! Слушай, уж не влюбился ли ты?
Алексей дернул щекой и небрежно сказал:
– Чепуха.
– В глаза смотри!
– Отстань. Тут нет ничего личного. Просто не люблю водить людей за нос.
– Да ну? – Ким усмехнулся.
– Хватит скалиться, – сказал Алексей.
– Я не скалюсь, я морщусь, – возразил Ким. – От твоего вранья.
– Я не вру. Мне правда противно.
– В Праге ты так не говорил. И в Вене. А в Берлине полтора года назад – помнишь?
– Это было другое.
– Может, другое, а может, и нет. Слушай, может, махнем по стаканчику анестезии? Сразу увидишь мир под нужным углом. Способ-то проверенный.
– Нет. Это без меня. Да, чуть не забыл. – Он вынул из кармана маленький шестизарядный пистолет «вальтер» и положил его на стол.
– С ума сошел?! – воскликнул Ким, быстро сгреб со стола пистолет, сунул его под полу куртки и быстро огляделся. – Какого черта ты делаешь?
– Не хочу таскать его с собой. В квартире все-таки ребенок.
Верзила посмотрел на него подозрительно:
– Ты же говорил, что девчонку отправили к бабушке.
– Да, но она в любой момент может вернуться. А тут я – с пистолетом. В общем, справлюсь без «ствола».
– Уверен?
– Да.
– Ну смотри.