– Я слышал, после самостоятельной экскурсии по замку ты заглянула в библиотеку.
– Я удивлена, что мне удалось забраться так далеко, – ухмыльнулась Эллия, после чего откинулась на спинку стула.
Эллия взглянула на Асмодея поверх бокала, ожидая порицания. Но мужчина лишь повторил ее действие. Затем постучал по своему бокалу, задумчиво глядя на Эллию.
– Надеюсь, ты будешь больше времени проводить с Флоренс.
– Зачем? Чтобы она приглядывала за мной?
– Да. Но также я думаю, что ты можешь у нее поучиться. Вы могли бы учиться друг у друга. Со временем ты поймешь, что она – нечто большее.
– Нечто большее, нежели бесцеремонный назойливый демон?
– Именно.
Флоренс понравилась Эллии. Единственными женщинами, с которыми она общалась, были бабушка и Билли. Грудь закололо при мысли о фамильяре. Они никогда не были так далеко друг от друга. Их недавняя разлука произошла лишь из-за того, что обе девушки увлеклись своими мужчинами, а не из-за того, что они находились в разных мирах.
– Эллия? – позвал Асмодей, прервав поток ее мыслей.
– Извини, я задумалась кое о ком, – ответила девушка, взглянув на нетронутую еду.
Понравилось бы Билли это место? Эллия задавалась вопросом: бегала бы ее подруга по огромным залам, огрызаясь на демонов и пуская слюни на Дюна и короля? Может, Эллия увидит ее человеческий облик? Они могли бы вместе выбирать наряды. Сердце девушки налилось тяжестью, но она не могла не улыбнуться при этой мысли.
– Розье? – догадался мужчина. – Честно говоря, я в нем разочарован. Я надеялся, что к этому времени он уже начнет штурмовать замок.
– Нет, я думала о своем фамильяре, – произнесла Эллия, ткнув вилкой в нечто, похожее на индейку. Она была уверена, что Рос делает все возможное, чтобы добраться до нее. Но почему его не было так долго? – Твой сын занимает большую часть моих мыслей, но в моем сердце есть место и для других.
Асмодей снова усмехнулся. Казалось, он постоянно это делал в присутствии Эллии.
– Я тебя развлекаю?
– Да, – ответил он, отрезав кусок мяса и предложив его девушке.
– Что ж… пожалуйста. – Эллию смутил его прямолинейный ответ.
– Королем быть одиноко. – Взгляд Асмодея был теплым и немного грустным. – Особенно, когда твой единственный наследник сбегает.
– Наверное, быть вдовцом тоже тяжело. – Эллии было любопытно, почему он не упомянул свою жену.
– Да, – ответил Асмодей, опустив глаза. – Поэтому, когда в мое царство попадает молодая девушка…
– Вернее, когда ты сам притаскиваешь ее сюда.
– И она резка и прямолинейна, – продолжил король, улыбнувшись, – конечно же, мне нравится ее общество.
– Может, тебе следует чаще похищать молодых женщин?
– Прислуга начнет шептаться, если я буду встречать всех подобным образом.
– Встречать? – Эллия фыркнула. – Разве они уже не сплетничают?
– О, так и