Нет, прав Борух, ни черта я тут не понимаю… Лох я развесистый.
– Что, призадумался? – хлопнул меня по плечу майор.
– Угу, – мрачно откликнулся я.
– Идеалист ты, Тёма, – сказал он сочувственно. – Хоть и циник местами. Придумал себе идеальную Коммуну и живёшь в ней, начисто игнорируя реальность. Жениться бы тебе… И не на су… красотке этой рыжей, которая два слова правды подряд не скажет, а на нормальной бабе, которая тебя будет любить, кормить, мозги вправлять и детей рожать. Пойдут свои дети – перестанешь про чужих думать.
– А твой-то как? – поспешил я перевести разговор. Мне было стыдно.
– Да растёт, что ему сделается. Шустрый такой пацанчик… Кстати, слыхал – Олег наш пропал.
– Как это?
– Повёл «осликом» обменный караван в Альтерион. Связки все нахоженные, сто раз проверенные… Но караван и туда не пришел, и назад не вернулся.
– Что думаешь?
– А что тут можно думать? – мрачно буркнул майор. – Дело известное…
С тех пор, как противостояние с Комспасом, который тут называют «агрессорами», перешло в открытую фазу, наши операторы стали объектом охоты. По себе знаю, шрамы остались. Но и свернуть все обменные операции Коммуна не может, потому что репутация, да и критичный импорт есть. Так что караваны ходят. С «осликами» – слабыми операторами, способными только на самые простые маршруты. Цинично – но они менее ценны, чем даже я.
– Ладно, – прервал мои размышления Борух, – пойдём к Палычу, он нам предстартовую накачку делать будет.
– С вазелином?
– Вазелин, товарищ, надо заслужить
Председатель Совета Первых был пессимистичен:
– Ну что вы там увидите, – говорил он, – и что поймёте? Нет, я не против разведки, но без всей этой лирики «познай врага своего». Если враг не сдаётся – его уничтожают!
– Я была бы не против, если бы они как-то сами собой победились, – гнула свою линию Ольга, – но давай будем объективны – у нас нет ресурсов для уничтожения кого бы то ни было. Ни человеческих, ни материальных.
– С городом мы получили достаточно оружия и боеприпасов!
– Кстати, не помните, кто вот так же точно топал ногами и запрещал мне проводить ту операцию? – невинным тоном осведомилась Ольга. – Кто был настолько категорически против, что мне пришлось проводить её своими средствами и за ва… чьей-то спиной?
Председатель смотрел на неё, как солдат на вошь.
– Кроме того, этим оружием надо кого-то вооружать, – сказал Ольга. – И не только детишек.
– Эти детишки, между прочим… – он глянул на меня и осёкся. Я сделал вид, что ничего не слышал.
– С тобой бесполезно спорить, – устало махнул рукой Председатель. – Всё равно по-своему сделаешь. Не человек, а чирей на жопе. Всегда такая была…
– Не всегда, Палыч. Не всегда, – неожиданно тихо сказала Ольга. – Но что б с нами было, если б я не стала такая?
Коммунары.