– А что с твоим Розовым озером? Возил невесту на романтическое свидание? – подколол друга Майк.
Он помнил котлован с розовой краской и как сам едва не угорел от химического запаха. А еще сотню дохлых птиц на палках, выкрашенных в розовый цвет и замаскированных под фламинго. Его друг Марк пытался создать романтическую атмосферу и впаривал туры влюбленным парам.
– Нуу… – Марк замялся, – мы пока прикрыли это направление. Случилась там одна нехорошая история. Парочка недоделанных романтиков осталась на ночевку, полезли вечером купаться в озеро и чуть не сдохли. Так что пока не рискуем. Говорят, они до сих пор розовые, никакой растворитель эту краску не берет. Зато у нас есть новинка – Изумрудная долина, можем завтра слетать.
– Дай угадаю: там взорвали цистерну с зеленой отравой?
– Обижаешь… – протянул Марк. – Там был какой-то синтетический завод, потом он ушел под землю, провалился, а теперь все вокруг зеленое. Красота неимоверная! – у Марка было свое понятие о прекрасном, и Майк не всегда его разделял.
– Нет уж, давай на Горячие источники. Кости погреем.
– Ты прямо как дед старый! У нас туда в основном пенсионеры ездят. Ну ладно, источники так источники, завтра едем. Девчонок с собой возьмем.
К несчастью, Энн очень подружилась с зубастой Мелани.
Глядя как девочки шли вечером под ручку впереди и о чем-то весело болтали, Майк тихо спросил:
– А ты не боишься, что твоя зубастая сотрудница сожрет невесту за месяц до свадьбы?
– Наоборот, я очень рад, что они подружились. Знаешь, с Мелани я могу спокойно отпустить Энн куда угодно, в магазин там, погулять… Ни одна мутантская сволочь к ним не пристанет.
– Значит, ты мне втирал про мою нежность и впечатлительность, а на деле полгорода мутантов боятся твоего улыбчивого крокодила?
– Ну, в общем, наверное, да, – неохотно протянул Марк. – А вообще жалко, что такая хорошая девчонка останется старой девой. Если ты, конечно, не передумал.
– Марк!
– Ладно, я пошутил.
Поездка на источники с девчонками означала присутствие Энн с зубастой подружкой.
Столб горячего кипятка взлетел к серым небесам, и здоровенная розовая туша с плеском упала в мутную воду.
На планете Грязь вторую неделю висели темные осенние тучи и моросил мелкий грязный дождь.
Над большим бетонным котлом стоял густой пар, в нем плескалось довольно много красных разгоряченных тел, в плохую погоду Майк и сам был рад погреться в теплой воде.
Что это было раньше за предприятие и почему вдруг из земли стали бить горячие источники, он не спрашивал – на Грязи такие вопросы лучше не задавать, выйдет себе дороже. Но бетонный котел оказался чистым, на дне не было слизи или водорослей, озеро хотя бы не воняло и не было токсичным, что для Грязи уже являлось высокоэкологичным объектом.
Майк с Марком сидели по уши в теплой воде, как две красномордые обезьяны из передачи про животных, Майк видел такие