– Я увлеклась компьютерами задолго до большинства своих сверстников, и мне легко давалась компьютерная грамота. Довольно скоро я уже стала забираться в такие места, куда лезть, наверное, не следовало, но возможности меня пьянили. Одно тянуло за собой другое.
– Это у нас с вами общее, – заметила Майкл.
Слоан посмотрела на нее с удивлением.
– Что именно?
– Ранняя увлеченность чем-то таким, чего другие люди понять не могут. – На ее лице появилось отрешенное выражение, и Майкл задумчиво продолжила: – Ты становишься не таким как все, и порой это тяжело выносить.
– Это точно.
Их взгляды встретились, и Майкл поняла, что Слоан многого не сказала. Майкл была уверена, что Слоан тщательно подбирает слова. В ее низком голосе звучала резкая нотка, выдававшая боль. Майкл задумалась, пережила ли Слоан ту же самую изоляцию и одиночество, которую испытывала она до встречи с Джереми. Внезапно Майкл осознала: то, что она принимала за партнерство, на самом деле, по всей видимости, было лишь зависимостью. Она увидела Джереми словно другими глазами. Теперь он показался ей далеким, расчетливым, чужим.
Слоан заметила печаль, промелькнувшую в выразительных глазах Майкл.
– Вы ужинали? – повинуясь какому-то странному порыву, неожиданно спросила Слоан.
Майкл уставилась на нее в недоумении. Вопрос застал ее врасплох и заставил осознать, что она и вправду проголодалась. То, что Слоан спросила ее об ужине, удивило Майкл. Слоан была не похожа на человека, который легко идет на сближение, – как, собственно, и сама Майкл.
– Еще нет, – осторожно ответила Майкл, гадая, к чему все это.
Слоан помедлила, не особо понимая, почему она это делает. Возможно, потому, что у них обеих, похоже, были непростые времена в прошлом. Слоан пожала плечами. Она же просто проявляет дружелюбие, ведь так?
– Я собираюсь на одно шоу в Старом городе. Один мой друг будет там выступать, и еда в заведении вполне сносная. Составите мне компанию?
В голове Майкл раздался предупреждающий звоночек, но на фоне мыслей о предстоящей долгой ночи поход на какое-то представление казался вполне безобидным развлечением.
– Почему бы и нет?
Действительно, почему бы и нет.
Пока они добирались до места, Майкл раз десять чуть было не отказалась от этой затеи. К несчастью, она согласилась поехать на машине Слоан, что в тот момент казалось вполне здравым решением. Она не подумала, что не сможет быстро уйти, если вечер обернется катастрофой. Она сидела на переднем сидении двухдверного спортивного автомобиля и смотрела в окно на оживленные городские улицы. Было почти одиннадцать вечера, и эта апрельская пятничная ночь выдалась не по сезону теплой – по улицам гуляло необычно много людей, все наслаждались хорошей погодой. Майкл поняла, что редко выбиралась в город в такое время, если не считать