– Убрать руку, – велел Тони.
Джек ввел очередную команду.
Рука не втянулась.
– Убрать, – повторил руководитель.
Но манипулятор оставался неподвижным.
– Заело? – спросил Гровс.
Выпуклый глаз снова ожил, поворачиваясь вверх-вниз и вращаясь вокруг своей оси.
– Патти, что происходит? – спросила Мелисса.
– Судя по выходным данным, программа не выполнила команду втянуть руку, – ответила Меланкур.
– Сбой программы? – забеспокоилась программистка.
Стейн набрал еще несколько команд:
– Я не получаю ответа.
– Погоди, теперь она отвечает. Мне приходит сообщение. Она говорит… что обстановка угрожающая, и ей нужно все видеть.
– Вы шутите?! – вспылил Гровс. – Заставьте ее выполнять команды!
– Тони, это автономная программа, – напомнила ему Шепард.
– А разве в вашей программе нет режима «В точности исполнять команды»?
– Вы сами сказали, что это должны быть испытания полноценной программы в реальных условиях.
Мелисса следила за изображением, поступавшим изнутри «Бутылки».
Глаз «Эксплорера» продолжал двигаться, вверх-вниз и вправо-влево, сканируя окружающую обстановку.
– Ладно, – сказал Энтони. – Программа нуждается в небольшой доработке. А пока на этом закончим. Джек, ты можешь подцепить плот и вернуть его в шлюз?
– Конечно. – Стейн снова принялся вводить команды.
Среди зрителей пробежал шумок – они были разочарованы тем, что на сегодня испытания закончились.
– Всем спасибо, отличная работа! – сказал Гровс, повысив голос, чтобы слышали остальные. – Хороший день…
Затем он повернулся к Шепард:
– Как вы думаете, сколько времени займет настройка программы? Чтобы ввести опцию отключения искусственного интеллекта.
– Недолго. Можем все сделать сегодня вечером. – Мелисса слегка покраснела под маской. – Мне очень жаль, но я просто думала, что это генеральная репетиция…
– Это моя вина, – успокоил ее руководитель. – Не волнуйтесь. Честно говоря, я доволен, что мы продвинулись так далеко прежде, чем случился программный сбой.
Он увидел на маленьком экране, как из тусклого оранжевого сияния появился кран со свисающим крюком и стал сближаться с плотом.
Внезапно механическая рука «Эксплорера» пришла в движение. Она стремительно потянулась к крану и оттолкнула его в сторону.
– Какого черта?! – вскрикнула Мелисса.
Кран, по-прежнему пытаясь выполнить полученную команду, вернулся на место и продолжил безжалостный спуск, выставив крюк.
Включился двигатель «Эксплорера», и плот отодвинулся, снова оттолкнув крюк своим захватом.
– Проклятье! – охнул Джек. – Эта штука убегает от крана!
– Что происходит? – спросил Энтони, пристально глядя на Мелиссу.
– Это… Думаю, программа перешла в режим защиты, – пробормотала та.
Гровс снова