– Не знаю, – ответил Кефей. – Наверное, потому что мои родители хотят, чтобы я стал Творцом. Я… Я не знаю, что сказать. Просто мне неинтересно творить. У меня нет воображения, которое так необходимо Творцу, нет понятия упорядочности. Много чего нет. Какой из меня Творец?!
– Ты хочешь сказать, что все эти годы учился просто так? – Фуго пристально посмотрел на Кефея.
– Нет, что ты! – покачал головой Кефей. – Учеба мне всегда давалась легко, но я никогда не любил творить…
Он хотел рассказать Фуго о том, что как-то схлопотал от матери пощечину только за то, что не был согласен с ней относительно Творцов. Его мать считала, что Творец – вершина всего, а он утверждал, что Наблюдатель, Ликвидатор и прочая деятельность не менее важны. Именно тогда она и сказала, что перестанет считать его своим сыном, если он не сможет освоить ремесло Творца. Кефей очень хотел рассказать обо всем этом приятелю, но заметив, что к ним направляются братья со спутницей, молодой человек напрягся и замолчал.
Кефей ожидал, что Софак – самый бойкий из братьев, затеет ссору. И он не ошибся. Тот, не сводя с Кефея пристального взгляда, слишком громко сказал:
– Ну, надо же, кто сюда пришел! Раиса, я хочу представить тебе нашего с Танитом брата. Наш отец – брат его матери. Не так ли, Кефей?
– Ты прав, Софак, – выдавил из себя Кефей и, посмотрев на молодую девушку, добавил. – Я рад тебе, Раиса.
– И я рада тебе, – улыбнулась Раиса, присаживаясь рядом, – тем более, что скоро мы станем родственниками.
– Ты зря радуешься, – все так же громко произнес Софак.
– Почему? – удивилась Раиса. – Твой брат такой милый. Он тоже будет Ликвидатором, как и ты?
Кефей чуть не подавился нектаром.
– Прости, Раиса, но я учусь на Творца, – сказал он.
– О, да! – хмыкнул Софак, разваливаясь рядом с Раисой. – Знаешь, я, пожалуй, соглашусь, что ты далеко не дурак, но из тебя не получится Творец. Ты, брат, вряд ли им станешь. Раиса, хочешь, я скажу тебе, кто он на самом деле?
– Скажи, – кокетливо улыбнулась девушка.
– Он – вор и лжец!
– Что? – у Раисы округлились глаза. – Чтобы предъявить такое обвинение, нужно располагать неоспоримыми доказательствами.
– Он любит похищать чужих отцов! Ему своего мало, так он и нашего решил забрать. А знаешь, почему?
Сидевшие за соседним столиком студенты замолчали и повернули головы в сторону Софака.
– Софак, – Кефей старался говорить спокойно, – прекрати! Мне надоели твои нападки. Я не виноват в том, что у вас с братом не складываются добрые отношения с отцом. Раиса, извини, что…
Танит не дал договорить ему до конца:
– А почему ты постоянно крутишься около него?
– Не вмешивайся, Танит! – Софак презрительно посмотрел на Кефея. – Ты думаешь, мы не знаем, почему ты обхаживаешь его?
Кефей сжал кулаки:
– Замолчи, Софак! Твое стремление понравиться девушке похвально, но не за мой счет!
– Через год Раиса станет моей женой, – заявил Софак, – но я хочу,