Безумный король у нас какой-то…
Хотя, если откровенно, это неправда, Джуик мудрее и сильнее своего отца, деда и всех братьев. Именно поэтому королем стал именно он, а ведь он только четвертый сын в семье. Но у драконов так заведено, что правит сильнейший, а не старший. Не знаю, как они это определяют так, чтобы остальным членам семьи не было обидно, но власть переходит от одного дракона к другому спокойно и запланированно. В какой-то момент дракон просто перестает править и королем становится его родич из семьи, обычно – сын.
И отец, и дед, и даже прадед Джуика живут в королевских резиденциях и принимают участие в общественной жизни. А вот прапрадед уже умер – даже драконы не живут вечно.
Как и обычные маги, да и перевертыши тоже.
Задумавшись, я сама не заметила, как дошла до мэрии и поднялась по ступенькам на крыльцо. Обернулась, чтобы окинуть взглядом тихий в этот час городок.
Что ж, совсем скоро я разберусь в такой досадной ошибке, как появление метки на моей ладони, и вернусь. Обязательно.
Повернувшись обратно, осторожно открыла дверь и зашла в холл. Ко мне тут же подскочил служитель.
– Госпожа Есения, простите, но сейчас приглашаем только тех, кто получил метку невесты…
– Я получила, – перебила его, показывая ладонь.
– Ох… – Он стушевался на миг, но быстро пришел в себя. – Хорошо. Гм… В таком случае пройдемте со мной.
Мне предложили локоть и провели через несколько проходных помещений в комнату-гостиную с нежно-зелеными обоями и обитыми изумрудным бархатом диванами.
– Вот, обождите здесь, я позову королевского управляющего.
Подняв брови, я проследила за тем, как он спешно скрылся за дверью. Еще и управляющий какой-то взялся? Думала, мне предложат воспользоваться порталом, и все.
Ну что ж, подождем.
С удобством уселась на один из диванов и стала разглядывать комнату. Выросла я в такой же роскошной обстановке, даже детство ненароком вспомнилось. Но по итогу сейчас все равно едва свожу концы с концами. Деньги совсем не значат, что человек, обладающий ими, порядочный и благородный. Скорее, наоборот…
– Не заскучали? – Вздрогнула от прозвучавшего внезапно мужского голоса и поднялась навстречу незнакомому мужчине.
Он уверенно подошел ко мне и протянул руку в перчатке.
– Позвольте представиться, королевский управляющий Ролан.
Я не торопилась отвечать на рукопожатие, разглядывая его ладонь.
– Перчатка противомагическая? – протянула удивленно. – Даже от белой магии защищает? – подняла на него любопытный взгляд.
– Верно, – хмыкнул он и сам схватил меня за руку, несколько раз тряхнув.
– Ой, простите меня, – спохватилась. – Увидела перчатку с символами и позабыла о вежливости.
– Я вас понимаю, сам от нее в восторге, – рассмеялся Ролан. – Присаживайтесь.
– Разве вы не проведете меня к порталу? –