– Как дела у раненого? – поинтересовался Хизока.
– По словам его отца, он должен выжить, – ответил Тадеши.
– Надеюсь, ты ценишь то, что сделал для тебя твой воин? – правитель обратился к Рюу.
– Что ты имеешь в виду?
– Если бы он не остановил твой бой с Норико, один из вас бы погиб, это очевидно. Шиори не хотел ни твоей смерти, ни того, чтобы ты сделался убийцей. Если бы ваш поединок всё-таки состоялся, то ты бы сейчас не сидел здесь, каким бы ни был его исход. Ты начал его самовольно, а, следовательно, нарушил закон. Ты был бы арестован, и, поверь мне, люди бы не горели особым желанием заступиться за тебя.
Тадеши, хоть и не был политиком, но всё-таки понимал, что Хизока блефует. Не факт, что он бы отдал приказ арестовать Дракона, а также не факт, что если бы всё-таки приказал, толпа бы не возмутилась. Ведь для многих из них Норико был убийцей, действовавшим по приказу Хизоки. Но правитель сейчас говорил так уверенно, что Рюу не стал возражать.
– Ваше величество, – заговорил Сэтору, – позвольте мне тоже задать вопрос Рюу.
– Спрашивай.
– Ваше высочество, вы всё ещё считаете, что Шиори мне поддался?
– Я это видел своими глазами.
– Вы глазастее меня, – усмехнулся Мибу. – Ну, и зачем же ему это понадобилось?
– Не знаю. После того, что он сделал, не знаю…
– Тогда я спрошу тебя, Рюу, – сказал Хизока. – Как ты намерен дальше поступить со своим воином, готовым отдать свою жизнь, чтобы спасти твою?
– Вы все думаете, что даже если он и поддался, то потом таким образом искупил свой проступок?
– Ответь на мой вопрос.
– Если я оставлю его при себе, вы мне позволите сделать это?
– Разумеется. Я лично благодарен ему за то, что я не потерял ни своего воина, ни своего дядю.
– Тогда я прошу, чтобы ему позволили долечиваться во дворце.
– Тебе не нужно просить, отныне подобные распоряжения ты можешь отдавать сам.
– Хорошо, – кивнул Рюу.
– А теперь к моим распоряжениям. Поскольку ты принц, тебе положен личный телохранитель. Я уже представил тебе Шамитас. Она мастер скрытности, и именно она назначается твоим телохранителем.
– Личный телохранитель? У тебя тоже он есть?
– У меня есть целый Тайный совет и вся стража дворца, Рюу. Не волнуйся за меня.
– То есть Шамитас теперь постоянно будет со мной?
– Конечно. Это её долг.
– Ясно, – усмехнулся Дракон. – Я всё понял.
– Не сомневался в твоём интеллекте. Мы же всё-таки близкие родственники. Сэтору, нужно убедиться в том, что народ Ямато правильно понял итог поединка. Думаю, стоит провести работу со жрецами. А ты, Тадеши, послушай, что говорят простые люди. На этом заседание окончено.
Шиори открыл глаза, и первое, что он почувствовал, была тупая боль в груди. «Это, наверное, значит, что я жив», – промелькнуло в его мыслях, и тут он увидел над собой потолок. На светлых квадратных