Татуировка связана и с так называемыми «переходными» обрядами, будь то посвящение юноши, в зрелые мужчины или переселение из этой жизни в загробный мир.
К примеру, племена Диак с острова Борнео верили, что в местном раю Апо-Кезио всё приобретает новые качества, противоположные земным: светлое становится темным, сладкое – горьким и т. д. Поэтому изобретательные и предусмотрительные диакцы татуировались в темные цвета. Они верили, что, видоизменившись после смерти, их татуировки станут светлыми и сияющими, и этого света хватит, чтобы благополучно провести их обладателя через темную пропасть между землей и Апо-Кезио.
У разных народов татуировки по-разному наделялись магическими свойствами: детей оберегали от родительского гнева, взрослых защищали в бою и на охоте, стариков хранили от болезней.
А второй родиной столь своеобразного вида живописи в те давние времена стали Япония и Китай, где татуировка приобрела ряд новых функциональных нагрузок. Чаще всего она использовалась для того, чтобы пометить преступников: в Китае им накалывали на лоб иероглиф ИНУ – «собака». Японцы делали метку на внутренней части плеча, что вынуждало самураев, нередко наносивших рисунки практически на все тело, опасливо обходить этот участок. Забавно, что в то время татуировки помогали консервативным японцам по-своему избегать всяческих запретов и ограничений. Например, знаменитые гейши, скованные по рукам и ногам запретом на демонстрацию обнаженного тела, с помощью татуировок имитировали одежду, оставляя «открытыми» только лицо, ладони и ступни. Японию можно, наверное, считать и родиной перманентного макияжа. Правда, женщины японских аборигенов айну наносили узоры на губы, щеки и веки с необычной целью: по этим рисункам можно было определить, замужем ли женщина и сколько