То, что губернатор сам приехал к месту происшествия, приглашает домой, говорило о его доброжелательном отношении к Дубровину, о взаимопонимании и стремлении мирно работать с органами порядка, и это обнадеживало.
– Если это не доставит ни тебе, ни твоей супруге лишних хлопот, – согласился на приглашение Дубровин.
– Не доставит. Наоборот, Вероника хочет с тобой познакомиться.
Вероника
В Ставрополь они приехали поздно вечером. Губернатор, наказывая водителю явиться завтра к восьми, повернулся к Дубровину:
– Поужинаем у меня. Да и поговорить надо. За этими ЧП о главном ни слова не сказали.
– А не поздно?
– У меня никогда не бывает поздно, – весело ответил Олег Павлович. – И жена приучена к поздним гостям. Кстати, ты с ней не знаком. Слыхал, наверное, что Ольга Ивановна погибла в автокатастрофе?
– Слышал. Жаль. Хорошая была женщина.
– Да, – вздохнул губернатор. – Шестнадцать лет прожили… Надо ж было угораздить…
Они вышли из машины.
– Отвезешь потом генерала в гостиницу, – предупредил водителя. И снова повернулся к Дубровину. – Или у меня переночуешь?
– Нет-нет. В гостиницу поеду.
Супруга губернатора поджидала их. Встретила приветливой улыбкой, гостеприимно предложила Николаю Васильевичу снять мундир и пройти в зал.
Ей было лет двадцать семь, красивая, стройная брюнетка с миндалевидными черными глазами.
«Ничего не скажешь, вкус у Олега к женщинам не испортился, – отметил Николай Васильевич. – И где это откопал он такую амазонку? Первая жена, Ольга, была на зависть всем партийным работникам, а эта и вовсе выглядит неотразимо: все в ней – и фигура, и черты лица безукоризненны. Грациозна, гибка, с опалительным огоньком в глазах…
– Познакомьтесь, – сказал Олег Павлович, останавливаясь около них. – Вероника, моя суженая, а это мой школьный друг, Николай Васильевич Дубровин, прибыл по моей просьбе к нам на должность начальника УВД края.
«По его просьбе? – изумился Дубровин. – Хотя без его участия вряд ли бы состоялось это назначение. Забыл о прежних разногласиях?»
– Да, вместе учились, даже за одной девушкой ухаживали, – весело подтвердил Николай Васильевич.
– Это он умеет, – засмеялась Вероника. – Проходите в зал, стол уже накрыт. Наверное, с утра ничего не удалось перекусить?
– Да уж, – согласился Олег Павлович. – Если бы только это. Голюгаевцы чуть не избили: почему пьяниц в полицию набрали? И нам пришлось объяснять почему. И кто виноват, что бандиты грабят нас, скот угоняют, людей убивают. Ладно, об этом потом. Нужная комната у нас вон там. Мой руки и садимся за стол.
Дубровин с нескрываемым удовлетворением