Мериса почувствовала, как Томас вздрогнул. Ей становилось все тяжелее поддерживать заклинание подобного уровня. В этот момент Деслан еще раз заглянул в повозку и применил чары поиска. Заклятие Мерисы устояло и на этот раз. Волшебник со злостью ударил кулаком по скамейке.
– Уходим, – коротко скомандовал он, и бандиты исчезли так же быстро, как и появились.
Только после этого Мериса развеяла чары. Томас порывисто вздохнул, не понимая, что произошло. Он помнил только ощущение покоя и мелодичный женский голос. Юноша поспешил выйти из повозки.
– Томас! – радостно воскликнула Виола, обнимая его. – Я боялась, что потеряла тебя. Где ты был? Как тебе удалось спрятаться?
– Я не знаю… я услышал крик, а потом я словно провалился куда-то и через секунду снова оказался в повозке.
– Хорошо, что они тебя не нашли, – с облегчением в голосе произнесла женщина.
Но их радость была недолгой. После произошедшего возничий и воины отказались продолжать путь. Пересесть в другую повозку было невозможно, они все были переполнены. Оставалось идти пешком.
В этот раз Мериса не теряла бдительности и поддерживала поле, не позволяющее выследить Томаса.
Хотя в этом не было особой необходимости. Она знала, что Деслан не взял с собой кровь Тейрана, а значит, всепроникающее заклинание поиска было ему сейчас не доступно. Вероятнее всего Деслан просто запомнил место из видения и напал в нужный момент.
Путникам пришлось сделать привал на ночь. Только Том с тетей решились пойти пешком к городу. Остальные сочли нападение дурным знаком и отправились домой. Томас привалился спиной к дереву, закутался в плащ и попытался заснуть. Испытания должны были начаться днем, а запись уже закончилась. Несмотря на это, Виола настаивала, что нужно продолжать путь. Они запланировали отправиться с рассветом.
Юноше было холодно и ему не давали покоя мысли. Он снова и снова прокручивал в голове события, связанные с нападением разбойников. Приняв решение, он поднялся и отошел немного вглубь леса, а затем сосредоточился на голосе, который слышал.
– Появись, – тихо, но твердо произнес он.
Томас обладал впечатляющей силой, правда, еще не умел ее направлять. В этот раз его желание увидеть ту, которая спасла его, оказалось настолько сильным, что сделало Мерису видимой. Томас сам не ожидал, что у него получится и даже не нашелся, что сказать.
– Меня зовут Мериса. Приятно познакомиться, Томас, – вежливо произнесла призрачная леди.
– Ты… моя мама? – с волнением спросил юноша.
– Нет, все намного сложнее, – ответила она уклончиво.
– Почему ты следуешь за мной? Почему помогла?
– Главаря бандитов, которые напали на повозку, зовут Деслан. Я здесь, чтобы помешать ему, а это значит защищать тебя от его… действий. Во всех других случаях я не буду вмешиваться в твою жизнь.